Rupert Murdochs medieselskab News Group Newspapers siger officielt undskyld for at have krænket prins Harrys og afdøde prinsesse Dianas privatliv med sladderhistorier og ulovlig aflytning over en årrække i 1990'erne og indtil 2011.
- NGN giver en fuld og uforbeholden undskyldning til Hertugen af Sussex for den alvorlige indblanding i hans privatliv fra The Sun mellem 1996 og 2011, herunder episoder med ulovlige aktiviteter udført af private efterforskere, der arbejdede for The Sun, står der i undskyldningen, som BBC bringer i fuld længde.
Undskyldningen er en del af et forlig, som prinsen nu har indgået med News Group Newspapers i sagen, hvor prinsen mente, at The Sun og den ikke længere eksisterende britiske tabloidavis News of the World havde tilegnet sig informationer om de kongelige på ulovlig vis.
Prinsen får også en økonomisk erstatning af medieselskabet.
Murdochs koncern undskylder også for "telefonaflytning, overvågning og misbrug af private oplysninger begået af journalister og private efterforskere, der var instrueret af ansatte på News of the World".
Forliget er indgået lige før, at retssagen mellem mediekoncernen og prinsen skulle begynde ved Londons High Court.
I går valgte man at udskyde retssagen, fordi man forhandlede om det forlig, der nu er landet.
Ødelagde forhold og venskaber
Med forliget kan prins Harry nu sætte et punktum i sagen, som prinsen startede for omkring fem år siden.
News Group Newspapers beklager også over for prinsen den skade, som sladderjournalistikken gennem årene har påført ham og hans afdød mor, ligesom man beklager, at krænkelsen af privatlivet også skadede prinsens forhold, venskaber og familie.
- NGN undskylder yderligere til Hertugen for den påvirkning, det har haft på ham og Diana, Prinsesse af Wales, hans afdøde mor, især i hans yngre år, lyder det fra mediekoncernen.
Murdoch-selskabet har ikke umiddelbart udtalt sig om forliget.
'En monumental sejr'
Prins Harrys advokat, David Sherborne, udtaler sig foran retten på prinsens vegne, idet prinsen ikke har været til stede i dag i retslokalet. Prins Harry bor i USA med sine kone og parrets to børn.
- I dag er løgnene afsløret. Mørklægningen er blevet afsløret. Og i dag er det bevist, at ingen står over loven. Nu er tiden for ansvarlighed kommet, siger David Sherborne.
Advokaten kalder ifølge BBC forliget for en “monumental sejr”.
- News Group Newspapers er langt om længe blevet holdt ansvarlig for sine ulovlige handlinger og sin åbenlyse uagtsomhed i forhold til loven, siger David Sherborne.
Han hævder, at omkring 100 private efterforskere overvågede og tilskaffede sig oplysninger i 35.000 tilfælde gennem mindst 16 år.
Desuden siger han, at redaktører og ledere på de to tabloidmedier, “der gik helt til toppen af virksomheden”, vidste alt om, hvad der foregik.
Samtidig forsøgte ledende medarbejdere hos News Group Newspapers at slette sporene af ulovlighederne ved at slette over "30 millioner e-mails" og lyve under ed, når sagen efterfølgende er blevet kulegravet, siger prinsens advokat.
Det er langtfra første gang, at prins Harry har været i retslig krig mod britisk tabolidpresse.
Han har tidligere lagt sag an mod tabloidmedier for en årelang telefonhacking og også fået erstatning for ulovlig aflytning.
Sidste år fik han tilkendt erstatning af avisgruppen Mirror Group på omkring 1,2 millioner kroner.
Det vides ikke, hvor meget prinsen har fået denne gang.
Prins Harrys advokat siger, at man nu vil have politiet og det britiske parlament til at undersøge de ulovlige forhold, der fandt sted hos News Group Newspapers.
Labour-politikeren Tom Watson var også en del af sagen og har ligeledes modtaget en undskyldning for, at han også blev overvåget.
Han takker ifølge BBC prins Harry for at have udvist beslutsomhed, mod og tapperhed i forbindelse med sin insisteren på at føre sagen mod mediekoncernen.