Hugh Grant vil nok få mange til at tænke på film som 'Notting Hill', 'Bridget Jones' dagbog', 'Fire bryllupper og en begravelse' og selvfølgelig 'Love Actually'.
Alle sammen romantiske komedier (eller rom-coms), der er 20-25 år gamle, og hvor den britiske skuespiller spiller en lidt kikset, lidt nervøs, men alligevel elskelig fyr, som charmerer både kvinderne i de selvsamme film – og formodentlig også en del af filmseerne.
Men meget tyder på, at vi skal til at ændre syn på 64-årige Hugh Grant, der netop nu er midt i det, mange medier har døbt hans "skurke-æra".
Det skyldes blandt andet hans rolle i gyseren 'Heretic', der netop har fået dansk premiere. Men også en række roller i nyere film og serier som 'Wonka', 'Paddington 2', 'The Gentlemen', 'A Very English Scandal' og 'The Undoing'.
Faktisk går flere danske anmeldere så langt som at kalde rollen som den uhyggelige Mr. Reed i 'Heretic' for Grants bedste nogensinde.
- Hugh Grant topper sin karriere som Mr. Reed. Hans generte panderynkespil, der engang fik hjerter til at smelte i romantiske komedier, får pludselig nakkehårene til at rejse sig, skriver filmmediet Ekko i sin anmeldelse.
- Hugh Grant er en diabolsk fornøjelse som den bedrevidende sadist, der virkelig elsker at lege med sine to fanger. Britens charme fungerer upåklageligt, og hans gemytlige væsen fremstår creepy og farlig som ind i helvede, lyder det blandt andet i Heartbeats' anmeldelse af filmen, hvor man følger to unge mormon-missionærer, der en dag banker på Mr. Reeds dør...
Mr. Stuttery Blinky
Også Carina Nørgaard Schou, som er chefredaktør på mediet Vi Elsker Serier, er vild med Hugh Grants præstation i filmen – og hans transformation i det hele taget, som hun samtidig mener tager afsæt i hans ældre roller.
- Han er jo stadig charmerende, stadig ekstremt beleven og sådan lidt kejtet, naiv og meget elskelig. Men nu tilfører han lige et ekstra lag af uhygge ovenpå alle de her karaktertræk fra tidligere, siger hun til 'Kulturen' på P1.
Lyt til 'Kulturen' her:
Hugh Grant har selv døbt den slags fyr, han ofte spillede tilbage i 90'erne og 00'erne for Mr. Stuttery Blinky med henvisning til, at hans karakterer ofte stammede og blinkede en smule for at understøtte deres kejtede og halvnervøse personlighedstræk.
Faktisk forstår han slet ikke en karakter som William Thacker, som han spillede i 'Notting Hill' fra 1999:
- Når jeg zapper gennem kanalerne derhjemme, efter jeg har fået et par drinks, og denne her film bliver vist, tænker jeg bare: "Hvorfor har min karakter ikke nogle nosser", sagde han for nylig til Vanity Fair.
Og det lader ikke til, at han på nogen måder har ambitioner om at vende tilbage til rollen som "the nice guy":
- Jeg tror, du vil have svært ved at finde en skuespiller, som siger: "Jeg elsker bare at spille søde mennesker". De karakterer er svære, og de er altid borderline kedelige.
- Det lader til, at der altid er mere saft i en ond karakter (...) Så det er altid fristende for en skuespiller, sagde han til Entertainment Weekly.
Tør og britisk humor
Det er ikke bare Hugh Grants skift i roller, som har skabt mange overskrifter de seneste par år. For også hans personlighed og opførsel i interviews har fanget manges opmærksomhed.
For eksempel gik et interview på den røde løber ved Oscar-uddelingen sidste år viralt, da Hugh Grant svarede så kort og kontant på den begejstrede supermodel Ashley Grahams spørgsmål, at folk beskyldte ham for at være uhøflig.
Men en britisk redaktør for magasinet GQ tog ham i forsvar i en artikel under overskriften: "Hugh Grants træthed på den røde løber ved Oscars er ikke uhøflig, han er bare britisk".
Også hans amerikanske medskuespiller Chole East har i et interview med New York Times italesat Grants meget britiske personlighed:
- En forvirrende ting ved ham er, at du ikke ved, hvad han mener seriøst. Han er meget britisk. Man spørger ham: "Hvordan var din weekend", hvortil han svarer: "Den var forfærdelig, jeg hader Vancouver". Og du tænker – var hans weekend virkelig så forfærdelig, eller er det bare sådan, han kommunikerer?
Også Carina Nørgaard Schou fra Vi Elsker Serier påpeger, at Hugh Grants personlighed måske kan adskille sig fra nogle af de mere "glatte" Hollywood-stjerner:
- Han har denne her tørre, meget sarkastiske deadpan-humor, hvor han siger én ting, men i virkeligheden mener noget helt andet, siger hun til 'Kulturen'.
På sociale medier er der sågar videoer af Hugh Grant, der fortæller om alle de ting, han hader, under overskrifter som "Just Hugh Grant being a grumpy icon".
Ifølge Carina Nørgaard kan Hugh Grant gøre, præcis hvad han vil – om det er kikset førsteelsker eller gyserskurk:
- Han er nået dertil i sin karriere, hvor han siger: "Jeg har ikke noget at miste." Han har jo allerede haft kæmpestor succes og tjent de penge, han skulle. Nu er han så nået dertil, hvor han kan sige: "I don't give a fuck" og så bare lave, hvad end der passer ham.