Verdens værste premiere
I Theater an der Wien spillede og dirigerede Beethoven en maratonkoncert af egne værker for et kræsent og forventningsfuldt publikum, hvor en række af Beethovens største værker som den 5. og 6. symfoni også havde premiere.
Der var lagt på til en stor aften. Men alt, hvad der kunne gå galt, gik galt den aften.
Alt hvad der kunne gå galt...
Det var hundekoldt, og koncerten varede næsten fire timer. En sangerinde var gået sin vej inden koncerten efter at være raget uklar med Beethoven.
Under forberedelserne havde der også været uenigheder mellem orkesteret og den beundrede, men også frygtede og meget besværlige komponist og dirigent. Faktisk var Beethoven nødt til at opholde sig i et rum uden for salen, når han ikke selv skulle spille til prøverne, for at musikerne ikke skulle gå i vrede.
Flere af værkerne på porgrammet var først skrevet færdige i sidste øjeblik, så orkesteret havde næsten ikke nået at øve sig. Og under aftenens sidste stykke, Korfantasien, brød orkesteret helt sammen, og Beethoven måtte beordre musikerne til at begynde forfra.
Og for at sætte hovedet på sømmet var varmeanlægget i salen brudt sammen - i december måned! Det er ikke underligt, at den koncert er gået over i historien.
Den kolde koncert blev også sidste gang optrådte Beethoven som koncert-solist på grund af sin tiltagende døvhed.
Reddet fra glemslen
På trods af den urolige aften i Theater an der Wien, fik den 4. klaverkoncert en flot anmeldelse i Allgemeine musikalische Zeitung i 1809, der kaldte klaverkoncerten "den mest beundringsværdige, enestående, kunstneriske og komplekse Beethoven-koncert nogensinde".
Men den 4. klaverkoncert fik ikke meget opmærksomhed efter premieren, og den blev i lang tid overskygget af mange af Beethovens andre værker.
Måske var den gået helt i glemmebogen, hvis det ikke havde været for pianisten og komponisten Felix Mendelsohn, der gravede dybt i Beethovens bagkatalog og opførte koncerten igen i 1836.
I dag er den 4. klaverkoncert et populært værk, der jævnligt opføres af orkestre over hele verden og bliver betragtet som et af hovedværkerne inden for klaverkoncerter.