Det danske ishockeylandshold spiller onsdag morgen kvartfinale ved OL mod russerne.
Kvartfinalepladsen er kommet i stand efter tre sejre ud af fire mulige ved legene i Beijing.U Uden en eneste NHL-dansker på holdet vel at mærke.
På grund af coronasmitte rundede antallet af udsatte kampe i verdens bedste hockeyliga,NHL, 50, hvilket betød at kampprogrammet var nødt til at lappe ind over OL.
Her ville Lars Eller og de tre øvrige danske NHL-spillere ellers have fået fri, så de kunne repræsentere Danmark for første gang ved et OL. Men sådan skulle det ikke gå.
- Selvfølgelig ville jeg gerne have været der, og jeg er ærgerlig over den situation, vi står i. Der er ikke så meget at gøre, siger Lars Eller i et interview med DR Sporten.
Men det er nu ikke ærgelsen, der fylder i interviewet med den danske NHL-spiller. Det er tværtimod begejstringen for, hvad landsholdet indtil videre har præsteret i den olympiske turnering. Faktisk er det så stort, at det er historisk for dansk ishockey.
- De har virkelig gang i noget stort og har spillet en fremragende turnering.
- Det rangerer helt oppe ved siden af de største præstationer, som det her landshold har opnået gennem tiderne. Vinder de kvartfinalen, er det den største præstation, siger Lars Eller.
Krydser for dansk sejr og håneret
Den danske ishockeyspiller gør sit for at følge med fra USA, men det har ikke været hver gang, at døgnets timer har tilladt NHL-spilleren at se Danmarks kampe.
- Nu er kampene jo midt om natten her, men jeg nåede at se den første kamp mod Tjekkiet, og ellers har jeg tjekket scorene og højdepunkterne, når jeg er stået op, siger Lars Eller.
Kampen mod russerne starter klokken 07.05 dansk tid og kan ses på DRTV og DR1.
Men for Lars Ellers vedkommende, der spiller på den amerikanske østkyst for Washington Capitals, er kampstart klokken 22.05. Den danske ishockeyspiller må altså udskyde sengetiden en smule, hvis han vil følge opgøret mod forhåndsfavoritterne fra ROC.
- Nu står de (danske spillere, red.) igen i en situation, hvor de skal møde et hold, der er stærkere end dem på papiret. Jeg tror, at de går ud med en følelse af, at de har alt at vinde, og det synes jeg også de har, siger Lars Eller.
Udover det åbenlyse, at en dansk OL-semifinale vil være kæmpe for dansk ishockey, så håber Lars Eller for sin egen skyld, at de danske landsholdskammerater tager fusen på russerne, da det vil gøre tilværelsen i omklædningsrummet i Washington en smule lettere.
- Jeg håber, at jeg får håneretten mod russerne på holdet, for der er et par stykker. Det kommer til at gøre min dag herovre lidt bedre, siger Lars Eller.
Den 32-årige NHL-spiller blev i 2018 den første dansker til at vinde Stanley Cup, der er det mest prestigefyldte trofæ i klubishockey.