Så er det i aften, at EM-slutrunden i fodbold skydes i gang. Det sker, når værtsnationen Frankrig møder Rumænien i åbningskampen på Stade de France i Paris.
Det er den første af i alt 51 kampe under slutrunden, som slutter søndag den 10. juli med finalen på samme stadion.
Under EM udpeger jeg hver eneste spilledag tre emner, der især bliver spændende at følge i forbindelse med dagens kamp eller kampe, og i dag har jeg primært fokus på de franske EM-favoritter.
1. Hold godt øje med Paul Pogba
Jeg har nu i flere år haft store forventninger til den nu 23-årige Paul Pogba, og hans karriere har faktisk formet sig meget, som jeg havde forventet.
Paul Pogba er i Italien blevet kaldt for Il Polpo Paul - Blæksprutten Paul - fordi han med sin energi og sine lange ben altid har været god til at få fat i bolden over hele banen, og jeg håber virkelig, at han folder hele sit repertoire ud under denne slutrunde. Han er i hvert fald mit og mange andres bedste bud på spilleren, der om godt fire uger bliver kåret til turneringens bedste spiller.
Paul Pogba er individuelt dog ikke på niveau med Lionel Messi og Cristiano Ronaldo. Så det er ikke de vilde onemanshows, vi i aften og de kommende vil få at se fra hans side. Til gengæld vil vi se en mand, der arbejder stenhårdt i begge ender, og som har en fantastisk karisma, hvilket har været stærkt medvirkende til, at han på forhånd har været det nærmeste, vi er kommet på en posterboy for slutrunden.
2. Ingen huller i osten
Hvis det franske forsvar havde været en ost, ville man umiddelbart sige, at der godt nok er kommet nogle store huller i den. En af Europas allerbedste midterforsvarere blev nemlig skadet i sidste måned og går nu glip af slutrunden.
Det er den 23-årige Real Madrid-spillere Raphael Varane, jeg taler om. Og naturligvis havde det været godt for Les Bleus, hvis han havde været med. Men den franske trup er så stærk, at holdets forsvar også uden ham vil være uhyre solidt.
I øvrigt mangler Liverpool-midterforsvareren Mamadou Sakho også. Han er dog ikke skadet, men mangler, fordi landstræner Didier Deschamps har set bort fra ham, efter at han i foråret blevet taget for doping, hvilket kostede 30 dages karantæne.
Nu tyder alt på, at forsvarskæden i aften ser således ud: Bacary Sagna, Adil Rami, Laurent Koscielny og Patrive Evra, og den vil få massiv støtte fra en meget stærk midtbane med store defensive kvaliteter symboliseret ved N'Golo Kanté, som det seneste årstid har fået sit store gennembrud som Leicester-spiller.
3. Ikke meget bid i Rumænien
De rumænske landsholdsspillere i fodbold og håndbold er ofte blevet omtalt som Draculas sønner eller Draculas døtre - i et forsøg på at fortælle, hvor farlige mandskaber, der er tale om.
Men skal man omtale de nuværende rumænske landsholdsspillere som sønner til Dracula, vil der altså være tale om ganske sløv Dracula, for der er godt nok ikke meget bid i det aktuelle rumænske landshold.
Der er ingen store stjerner, og det er først og fremmest defensiven, der har bragt Rumænien frem til slutrunden. Så vi vil helt sikkert se et hold, der ikke vil presse de franske værter alt for meget, og et point vil uden tvivl være målet.
Og så er det værd at bemærke, at Rumænien og Danmark mødes i den kommende VM-kvalifikation. Deres første opgør spilles 17. marts næste år.
Min vurdering af aftenens kamp:
Frankrig-sejr: 60 procent. Uafgjort 35 procent. Rumænien-sejr: 5 procent.
Åbningskampen mellem Frankrig og Rumænien spilles 21.00 og vises direkte på TV2.
Har du en kommentar, så skriv herunder!