Fodbold behøver ikke være kønt for at være sjovt
Tidligere landstræner Morten Olsen har været ude med kritik af turneringsformatet ved denne slutrunde, som han mener, har været en kedelig oplevelse for den neutrale tilskuer.
- For den neutrale tilskuer er det meget ærgerligt, hvad vi oplever ved EM, siger Morten Olsen til Ekstra Bladet.
- Dem, der gerne vil se god og besnærende fodbold, bliver snydt, fastslår han.
Olsen fik ret, da Island onsdag aften slog Østrig 2-1 og sikrede sig adgang til 1/8-finalerne. Det var på ingen måde besnærende fodbold, som Island diskede op med.
Men kedeligt? Det var det så langt fra.
Lars Lagerbäcks tropper leverede definitionen på en mandfolkeindsats, og mens typer som Cristiano Ronaldo og Andres Iniesta kan inspirere fodboldungdommen til at øve sig i haven på lækre finter og detaljer, så må Ragnar Sigurdsson og kompagni egenhændigt have sørget for, at der også kommer hårdttacklende fodboldspillere ud af næste fodboldgeneration.
Fodbold kan være underholdende på mange måde. Boldbesiddelse, god teknik og flotte mål er én måde, stenhård kollektiv fight af EM-debutanten Island en anden.
Islændingene vandt mange hjerter onsdag aften og så lever de nok med, at Morten Olsen ikke klapper med. Så fester vi andre videre med Island.
Zlatan stempler ud
I playoff-kampene mod Danmark udtrykte svenske journalister en vis misundelse over de danske talenter, der enten er på vej frem eller så småt har etableret sig på det danske landshold.
Andreas Christensen, Jannik Vestergaard, Viktor Fischer, Pierre-Emile Højbjerg og Christian Eriksen (ja, han er altså kun 24) er ikke en type spillere, der hænger på træerne i Sverige.
Men de havde Zlatan. Det har de ikke mere.
Zlatan Ibrahimovic er færdig på det svenske landshold efter deres exit ved EM, hvor den svenske legende ikke fik sat et aftryk, der matcher størrelsen den på indflydelse, han har haft for de blågule.
115 kampe og den mest scorende på det svenske landshold nogensinde med 62 mål.
Hullet efter Zlatan Ibrahimovic bliver enormt. Særligt når man ser på resten af det svenske mandskab, der altså ikke ligefrem emmer af klasse. De helt store talenter er svære at få øje på.
Zlatan var klasser over alle andre, da han nærmest egenhændigt sendte Danmark ud af den playoff, men uden ham på holdet ligner det, at Sverige skal indstille sig på nogle meget magre år.
Vi takker for underholdningen, Zlatan.
Ronaldo stempler ind
Ronaldo er stemplet ind. Spørgsmålet er, om Portugal har gjort det samme. Godt nok avancerede de til 1/8-finalen, men det var på et hængende hår.
Selvom Criatiano Ronaldo endelig kom på måltavlen – faktisk to gange endda – så var portugiserne flere gange på hælene undervejs i opgøret.
De kunne ikke følge op på det lovende spil, de præsterede i de to første gruppekampe. Til gengæld lykkedes det dem endelig at få sat nogle mål på kontoen. Men det må bekymre Fernando Santos, at deres defensiv er så svag.
Tre gange lod de sig overrumple af Balázs Dzsudzsák & co. i en medrivende 3-3 kamp. I den vel nok mest underholdende kamp under dette EM.
Ungarn fortsætter med at imponere og vinder meget overraskende gruppe F.
I næste runde møder Ungarn Belgien, mens Portugal skal op imod Kroatien.
Italiens reserver vinder ikke EM
Antonio Conte lavede 8 udskiftninger til opgøret mod Irland. Og det kunne ses. I en sløj fodboldkamp vandt Irland 1-0 på en sen scoring af Robbie Brady. Men hvilken scoring.
Sejren betød, at Irland er kvalificeret til 1/8-finalen. Hvilken bedrift. I næste runde møder de værtsnationen Frankrig.
Selvom Conte fik mange af sine reserver i spil, så kan han ikke være tilfreds med det, han så. Især det offensive spil var skuffende. Det var usammenhængende, tempoforladt og fungerede på intet tidspunkt.
De italienske profiler - som fik et hvil til dagens kamp - skal ikke frygte for deres startplads.
Italien møder i næste runde Spanien i et sandt brag om adgang til kvartfinalen.