Holger Rune er videre ved French Open, efter han torsdag aften slog italienske Flavio Cobolli i fem sæt.
6-4, 6-3, 3-6, 3-6, 7-6 lød cifrene i danskerens favør efter fire timers tennis.
De to spillere havde inden kampen aldrig mødt hinanden som professionelle, men de kender hinanden fra juniortiden og betragter også hinanden som gode venner.
I smukt samarbejde leverede Rune og Cobolli også en kamp ud over det sædvanlige - til sidst med danskeren som vinder.
Italiener i modvind
Regnen har været hård ved French Open de første dage af turneringen, og det fortsatte torsdag, hvor Holger Runes kamp mod Flavio Cobolli var sendt ud på den uoverdækkede bane 14.
Derfor måtte de to spillere tålmodigt vente på, at regnen stoppede, men da den så gjorde det, kom italieneren ud i et voldsomt stormvejr.
Danskeren kom nemlig buldrende ud til kampen og brød CobolliS første parti, og herfra var der ingen slinger i den danske vals.
Rune holdt sin serv hele vejen gennem første sæt, som danskeren sikrede sig med cifrene 6-4.
Regnen kunne ikke stoppe Rune
Efter en kort pause mellem de to sæt tog Rune fat igen, og danskeren viste ad flere omgange sit imponerende repetoire af forskelle slagtyper.
Cobolli hang dog i, men ved stillingen 3-3 gik den ikke længere for den arbejdssomme italiener.
Holger Rune brød Cobollis serv, og selvom regnen igen gjorde sit indtog og sendte de to spillere i omklædningsrummet, så var det ikke nok til at sende danskeren ud af kurs.
Efter godt og vel en times pause gik de to spillere i gang igen, og herefter snørrede Rune sækken og sikrede sig andet sæt med cifrene 6-3.
Men så skete der det, der lidt for ofte sker for Holger Rune.
Et øjebliks niveaudyk i tredje sæt blev straffet med det samme af Cobolli, og pludselig var Rune nede med et brud.
Trods flere muligheder for at bryde tilbage lykkedes det ikke for danskeren, der derfor tabte tredje sæt.
Kæmpe deroute
Man kunne godt sidde med en lille frygt for, at det ville sætte sig mentalt hos Holger Rune, men danskeren virkede umiddelbart upåvirket fra fjerde sæts begyndelse.
De to spillere var begge sikre i egen serv og fulgtes derfor ad gennem første fire partier.
Men så fik Rune endelig sat nogle gode point sammen i Cobollis serv, hvilket resulterede i et brud til stillingen 3-2 til danskeren.
Så skulle kampen jo egentlig bare køres i hus. Det skete dog slet, slet ikke.
Et meget nervøst og fejlbetonet serveparti betød, at Cobolli brød tilbage, og herefter tog italieneren også de næste tre partier, og så skulle det hele afgøres i et femte sæt.
Drama til det sidste
Efter det fjerde sæt valgte Holger Rune at gå i omklædningsrummet for at samle tankerne, og hvad man nu ellers bruger omklædningsrummet til.
Kort tid efter femte sæts begyndelse var danskeren under pres igen - nede med en breakbold.
Rune rystede dog de værste nerver af, slog et par vindere og så var han ligesom tilbage.
Danskeren spillede med fornyet energi, og de to spillere fik flere gange tilskuerne op ad stolene på bane 14. Det var tennis i verdensklasse, de to gode venner leverede.
Holger Rune formøblede efterfølgende et par breakbolde, og det satte sig måske mentalt, for ved 4-4 spillede Cobolli sig frem til tre af selvsamme.
Men danskeren var kold som jordbæris, afværgede alle tre, tog partiet og lagde et alvorligt pres på den 22-årige italiener.
Det modstod Cobolli dog så let som ingenting og nogle minutter senere nåede vi så frem til, at kampen skulle afgøres i en såkaldt super-tiebreak.
Her fandt italieneren virkelig storspillet frem fra start og efterlod nærmest Rune chanceløs. 5-0 stod det til italieneren efter de første fem bolde.
Men Holger Rune viste mental styrke fra en anden verden. Helt nede i sækken fik danskeren vendt kampen, og pludselig var han foran 8-7 med to server på hånden.
Her var Holger Rune skarp, og efter over fire timers tennis kunne Rune række hænderne i vejret som sejrherre i en af turneringens absolut bedste kampe indtil videre.