Inden OL-turneringen i håndbold begyndte i Rio de Janeiro i 2016, blev den danske bagspiller Lasse Andersson hasteindkaldt som reserve til landsholdet i Brasilien.
Han havde under optakten til OL været en del af landsholdstruppen og blev sendt sydpå, da Kasper Søndergaard døjede med en skade. Drømmen om at træde ind i OL-truppen blev dog hurtigt taget fra ham, da landsholdet fandt ud af, at Søndergaard dermed ikke kunne skiftes tilbage i truppen.
Lasse Andersson så kampene i Brasilien fra tribunen og tog flyet hjem, inden Danmark skulle spille semifinale mod Polen. Det blev, som mange måske husker, til dansk OL-guld, og det er selvfølgelig også noget Andersson gerne vil opleve med det danske landshold.
Derfor betød det også ekstra meget for Lasse Andersson at sikre billetten OL-semifinalen i Tokyo, da han talte med DR Sporten efter kvartfinalesejren mod Norge.
Du kan se et sammendrag af kvartfinalen mod Norge i videoen:
- Det betyder endnu mere, for jeg var også med sidste gang. Jeg sad bare på tribunen og blev sendt hjem inden semifinalen som reserve. Det var en lidt dårlig oplevelse.
- Det betyder ekstra meget at være med nu her og kan være med til at bidrage til det her hold. Det er selvfølgelig en ekstra fed fornemmelse at stå i semifinalen, siger han.
OL i Rio blev en dårlig oplevelse for Lasse Andersson, der som 22-årig dengang stod foran et skifte til den spanske storklub FC Barcelona. En skade i området omkring anklen i gruppekampen mod Bahrain kunne have gjort legene i år lige så dårlige.
Men han viste i tirsdagens kvartfinale mod Norge, at han trods ømhed omkring anklen stadig kan hjælpe det danske landshold til medaljer i Tokyo. Men efter kampen havde han da lidt ondt.
- Anklen har det lidt hårdt nu. Den pumper derudaf lige nu, så vi skal lige hjem og se, om vi ikke kan få lidt ro på. Så kan den blive klar til torsdag, siger han.
Torsdag møder Danmark nemlig Spanien i semifinalen og i så vigtige kampe, ligesom dagens mod Norge, vil man gøre alt for at spille.
- Jeg kunne selvfølgelig mærke den, men det er ikke hver dag, man står i en OL-kvartfinale. Man bider lige tænderne sammen og får løst sin opgave. Så må man tage det, der kommer bagefter.
Spanien er et fedtehold
Med kvartfinalesejren over Norge er Danmark klar til at møde Spanien i OL-semifinalen. Sikrer landsholdet en sejr der, har Danmark endnu en gang fået en medalje ved OL.
Det bliver en gentagelse af semifinalen fra VM i Egypten i januar, hvor Danmark slog Spanien 35-33.
- Jeg tror, det er det mest rutinerede hold, der er med i turneringen.
- De kommer ikke med så meget power som nogle af de andre hold, men de kommer med en hel enorm rutine og spilkreativitet, som der ikke er mange andre, der kan måle sig med, siger Lasse Andersson.
Han mener, at de danske spillere kan presse dem med fuld power, som det også var tilfældet ved VM.
Offensivt mener han, at Spanien er et såkaldt fedtehold. Et hold, der laver små, finurlige ting i angrebsspillet.
- Offensivt spiller de rigtig fedtespil, hvor de hele tiden laver små ting, små ryk, finter og afleveringer bagom ryggen. Vi skal holde tungen lige i munden. Vi kan presse dem på fysikken, men vi skal også være smarte nok til at følge med dem.
Du kan høre Lasse Andersson forklare, hvorfor Spanien er et fedtehold, i videoen:
Lasse Andersson roser Spaniens mentale tilstand, og hvordan spillerne bruger det til at vinde håndboldkampe. Det er landsholdets målmand Niklas Landin helt enig i.
- Ved VM spillede vi os frem til mange chancer mod dem. Spanien har et mentalt stærkt hold. De har været bagud i mange kampe, og får den alligevel vendt, så det er et erfarent hold, som man aldrig rigtig får rystet af sig, sagde Niklas Landin til DR Sporten efter kvartfinalen mod Norge.
Du kan se semifinalen mellem Danmark og Spanien på torsdag klokken 14 på DR1 og DRTV eller følge kampen i tekst på DR.dk.