Svensk landstræner høvler favoritrollen i armene på Jesper Jensen og kompagni

Det danske landshold er bedre på papiret, siger den svenske landstræner, Tomas Axnér.

Tomas Axnér og det svenske landshold har tidligere stået i en bronzekamp mod Danmark - og tabt. (Foto: © ARIS MESSINIS, Ritzau Scanpix)

Om det taktiske spil allerede i gang, eller om Tomas Axnér bare er ærlig, er ikke til at sige med sikkerhed.

Men landstræneren for de svenske håndboldkvinder er ikke i tvivl, når han skal placere favoritværdigheden forud for bronzekampen ved OL i morgen, hvor Danmark og Sverige mødes i Lille.

Danskerne, der fik en hård medfart af Norge i semifinalen, har stadig den kvalitet, som har været udslagsgivende i de seneste møder mellem de to nationer.

- På papiret har Danmark et bedre hold end os. Vi har gjort nogle gode forsøg på at slå Danmark i de seneste møder, og de må også være favoritter i morgen. De kan de ikke løbe fra, siger Tomas Axnér.

Problemer med store forsvarsspillere

Nu vinder man ikke mange håndboldkampe på papiret, så danskerne undgår nok ikke at få lidt sved på panden, når kampen fløjtes i gang klokken 10 i Lille.

Den svenske landstræner ved da også godt, at når kampene skal afgøres, så har danskerne haft en evne til at skærpe sig mest.

Således har Danmark vundet fire ud af de seneste fem opgør- til gengæld har alle de danske sejre har været med blot ét eller to mål.

- I de seneste kampe, har vi været tæt på. Vi har lidt problemer med deres store forsvarsspillere, så vi må finde nogle modtræk til det i vores offensiv. Måske spille lidt mere simpelt i vores kontrafase, så der kommer mere tempo, som gør, at Danmark ikke kan få skiftet deres store forsvarsspillere ind, siger Tomas Axnér.

Kathrine Heindahl og Mette Tranborg, her i det danske forsvar mod Sverige i gruppespillet, får begge Thomas Axner som træner i næste sæson. (Foto: © Brian Inganga, Associated Press)

Ved VM tilbage i december, hvor der også var bronzemedaljer på spil mellem de to mandskaber, sled Danmark en sejr på 28-27 hjem, men OL er noget helt specielt, hvis det står til Tomas Axnér.

Og mens Danmark fra 1996 til 2004 dominerede OL med tre guldmedaljer, så har Sverige en statistik, som gerne skal brydes, siger Tomas Axnér.

- Sverige har aldrig vundet en OL-medalje på kvindesiden, så det er en stor kamp. Vi har været tæt på i mange mesterskaber nu.

- Vi føler, at vi er kommet tættere på de tre store nationer, og har en stor sult efter den her bronzemedalje, siger Tomas Axnér.

Overtager Jesper Jensens job mandag

Udover den åbenlyse duel, der kommer til at foregå på håndboldbanen, så er der et ekstra twist ved bronzekampen.

Jesper Jensen, dansk landstræner, har nemlig haft sin sidste arbejdsdag i Team Esbjerg, men fra på mandag bliver hans stol overtaget af netop Tomas Axnér.

Jesper Jensen og det danske landshold har kun tabt én gang til Sverige i de seneste to år.

Derfor har de to da også haft en fin telefonforbindelse til hinanden den seneste tid, siger Tomas Axnér.

Han regner dog ikke med, at den gode tone nødvendigvis bliver opretholdt, når først musikken spiller.

- Jeg har haft mange gode samtaler med Jesper, og det håber jeg også, jeg kan have efter OL. Det bliver nok ikke i dag eller i morgen. Han har været meget imødekommende og har et stort hjerte, som banker for klubben.

- Men det er selvfølgelig lidt specielt. Jesper Jensen har gjort det fantastisk, i den tid han har været i klubben, så det er kun positivt, siger Tomas Axnér.

Kvindelandsholdets bronzekamp mod Sverige kan følges direkte på DRTV og DR1 lørdag klokken 10.00