Anders Skaarup Rasmussen dansede med trøjen over hovedet, og Kim Astrup knyttede næverne mod publikum, inden badmintonstjernerne faldt i armene på hinanden.
OL-semifinalen var en realitet, efter den danske herredouble torsdag slog de sydkoreanske verdensmestre, Kang Min-hyuk og Seo Seung-jae, i to sæt, 21–19, 22–20.
Det sidste sæt udviklede sig til en sand gyser, hvor danskerne var nede med 18-20, inden Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen trådte speederen i bund, sikrede sejren og kastede sig i armene på hinanden.
Du kan se højdepunkterne fra kvartfinalen øverst i artiklen.
Suveræn dansk start
Torsdagens kvartfinale var en gentagelse af VM-finalen sidste år, da Kang Min-hyuk og Seo Seung-jae slog det danske par med 2-1 i sæt.
Derfor stod en revanche øverst på OL-dagsordnen, og Kim Astrup havde svært ved at skjule sit smil i begyndelsen af første sæt. Han og Anders Skaarup Rasmussen kom foran med 5-1, før sydkoreanerne fik svaret igen – blandt andet på grund af en sund tålmodighed og gode svar på modstanderens offensive udspil. Men ak.
Kang Min-hyuk og Seo Seung-jae var nede med 8-2, men bevægede sig hurtigt i defensiven og reducerede til 9-8.
Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen har med den seneste succes og opstigning til verdensranglistens andenplads opbygget en mental styrke af rang. Og det blev der brug for i afgørelsen af sættet, hvor den sydkoreanske double fik udlignet til 14-14 og siden bragt sig foran med 18-19. Men Anders Skaarup Rasmussen og Kim Astrup havde is i årene og vandt tre point i træk til 21-19.
Andet sæt fortsatte ad det jævnbyrdige spor. Første gang, der var en forskel på mere end ét point, var ved stillingen 6-4 til danskerne, men Kang Min-hyuk og Seo Seung-jae fik hurtigt reduceret, og så var kampforløbet atter helt lige. De to sidstnævnte forsøgte at gejle hinanden op med korte råb, og det så ud til at virke, for pludselig var det sydkoreanerne, som var i front med 7-8.
Men det danske par er kendt for at knokle på det grønne halgulv, og med en knaldhård flad bold fik Kim Astrup i første omgang udlignet til 10-10, inden man var i front med 12-10. Ganske som i VM-finalen var det vanskeligt at nedbryde Kang Min-hyuks og Seo Seungs defensiv. Besværligt er dog ikke lig med umuligt, og Anders Skaarup Rasmussen fik for eksempel Kang Min-hyuk til at kaste sig forgæves efter en bold til 13-11.
Forgæves var det dog ikke, da Kang Min-hyuks knaldede bolden ned i midten og landede en blid bold på den danske halvdel. 13-13 og spændingen nærmede sig klimaks.
Kim Astrup ville også vise prøver på sublim badminton, da han strakte kroppen og kastede sig efter bolden. Desværre stod sydkoreanerne klar ved nettet og smashede bolden til 16-17. Det samme gjorde de, da Anders Skaarup Rasmussen forsvarede sig med et lob - 16-18 til verdensmestrene.
Sydkoreanerne så ud til at tvinge kvartfinalen ud i et tredje sæt, da de bragte sig foran med 18-20. Men som før nævnt er Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen i besiddelse af en ukuelig tro på comebacks - med god grund.
19-20, 20-20, 21-20 og 22-0. Danmark har sin første deltager i OL-semifinalerne i badminton. Anders Skaarup Rasmussen dansede med trøjen over hovedet, Kim Astrup knyttede næverne mod publikum, inden badmintonstjernerne faldt i armene på hinanden.
Danskerne er endnu ikke sikre på medaljer, da der i badminton spilles en bronzekamp. I fredagens semifinale skal Anders Skaarup Rasmussen og Kim Astrup møde Chi-Lin Wang og Yang Lee fra Taiwan, som danskerne tabte til i gruppespillet.
Semifinalen forventes at gå i gang omkring middagstid fredag. Tidligst klokken 12.00.