Det stod bestemt ikke skrevet i stjernerne, at den danske bryder Turpal Bisultanov skulle nappe en OL-medalje ved legene i Paris.
Rejsen hertil har nemlig været ekstremt bumlet. Derfor er bryderens sejr og bronzemedalje torsdag aften endnu mere imponerende, fortæller den tidligere bryder, Mark O. Madsen, som selv vandt sølv til OL i Rio tilbage i 2016.
- Han har virkelig kæmpet for hvert eneste skridt på vejen, og jeg under ham den medalje, og jeg ved, den fylder alt, både for ham, men også for hele hans familie, siger Mark O. Madsen til DR Sportens podcast Tyvstart.
Turpal Bisultanov fik dansk statsborgerskab tilbage i august sidste år og kunne derfor stille op for Danmark - men det betød ikke, at han automatisk kom med til OL.
I første omgang kvalificerede han sig nemlig slet ikke til legene i Paris. Men da en russisk bryder takkede nej til at stille op under neutralt flag, kom han med på et afbud.
Derfor har Mark O. Madsen svært ved ikke at lette på hatten for Turpal Bisultanovs OL-medalje.
- Jeg har ikke meget stemme tilbage, og det skyldes altså mest af alt, at jeg har siddet ude på kanten af stolen. Det var en vild kamp og fuldt fortjent.
- Jeg er så glad på Turpals vegne. Det er jo en fuldstændig usandsynlig rejse, siger Mark O. Madsen.
Bronzemedalje krævede stort mentalt overskud
Den 22-årige dansker med tjetjenske rødder indledte OL med at tabe klart til bulgareren Semen Sergeevich Novikov med hele 1-5.
Derfor var Mark O. Madsen også imponeret over, hvor stærkt Bisultanov kom tilbage fra det store nederlag i den efterfølgende kamp og dernæst bronzekampen.
- Det krævede jo et kæmpe mentalt overskud at skulle rejse sig oven på det nederlag, siger Mark O. Madsen.
Bulgareren er dog ikke den eneste modstand, Bisultanov har mødt på vejen mod medaljen.
En skulderoperation satte nemlig bryderen alvorligt tilbage sidste år, og det forstyrrede i dén grad hans forberedelser frem mod OL, forklarer Mark O. Madsen.
- Han kommer jo ind i en sportslig optakt, der bare er alt andet end optimal. Han går hen og bliver skadet på det værst tænkelige tidspunkt og skal opereres i skulderen, siger Mark O. Madsen.
Derfor mener den tidligere danske bryder og OL-sølvvinder, at medaljen er en ekstra stor bedrift.
- Det er altså ret vildt det, der lige er foregået, siger han.
Comeback er kendetegnende for hans karakter
Turpal Bisultanov evne til at komme tilbage trods modgang, som han har vist til de olympiske lege i Paris, er et godt billede på ham som person, mener Mark O. Madsen.
- Turpal er en fighter. Udover at være en dygtig bryder, så er han jo også et fantastisk menneske. Han har formået at holde hovedet koldt hele vejen igennem på trods af op- og nedture.
- Han står fuldt fortjent tilbage med en OL-medalje i dag. Det er helt ubeskriveligt.
Guldet i de mandlige bryderes 87-kiloklasse gik til bulgareren Semen Sergeevich Novikov, som Bisultanov tabte til i første runde.
I finalen slog den bulgarske bryder Alireza Mohmadipiani fra Iran i overbevisende stil med 7-0. Iraneren tog sig dermed af sølvet.