Det var en bitter fornøjelse, da Tobias Thorning Jørgensen tirsdag fulgte med i den PL-konkurrence, hvor han skulle forsvare den ene af sine to guldmedaljer fra Tokyo i 2021.
Men den 24-årige dressurrytter (grad III) måtte søndag trække sig fra de paralympiske lege, da hans hest, Jolene, er blevet transportsyg efter ankomsten til Paris.
- Jeg har grædt så meget de seneste tre dage, at det er helt utroligt. Det er sindssygt hårdt, siger Tobias Thorning Jørgensen til DR Sporten.
Han og resten af holdet vidste allerede lørdag, at PL-mulighederne var væk, så Jolene fik noget medicin, inden man søndag meddelte, at legene var slut for Tobias Thorning Jørgensens vedkommende.
- Jeg kan mærke, at i dag er den hårdeste dag, fordi jeg havde drømt om at ride hernede, og hele min familie er her, siger han.
- Jeg havde ønsket at få den oplevelse, men Jolenes ve og vel kommer først, og skal vi bruge hestene til elitesport, er vi nødt til at tænke på dem, før vi tænker på vores egne ambitioner.
Bedst mulige forhold var ikke nok
Tobias Thorning Jørgensen forsikrer, at han og holdet omkring ham gjorde, hvad de kunne for, at Jolene skulle få en god rejse til Paris.
Hesten fik masser af mad og drikke, havde en anden hest som selskab, delegationen tog en ekstra overnatning undervejs og tog til Frankrig i god tid, så Jolene kunne nå at akklimatiseresig til de nye omgivelser.
Det er selvsagt irriterende, at det så alligevel ender med en teknisk knockout, erkender Tobias Thorning Jørgensen, der følte sig sikker på, at hans og hestens niveau var godt nok til at være med i guldkampen.
Men det er også en del af sporten, han holder af, og det vigtigste er nu engang hestens helbred, understreger han.
- Det eneste, der kan irritere mig, er, at vi her ikke har muligheden for at skifte vores reservehest ind til PL, for jeg har en supergod en, som også kunne have gået med på allerhøjeste niveau, siger Tobias Thorning Jørgensen.
Han regner med at blive i Paris i "et par dage endnu", så Jolene kan komme på højkant og dermed helt klar på hjemrejsen.
- Lige nu er det mega træls, men kan jeg om fire år vinde PL-guld, vil jeg tænke tilbage på dette som en situation, der gjorde mig stærkere og modstandsdygtig, siger Tobias Thorning Jørgensen.
Danmark har dog stadig fine muligheder for metal til PL i dressur. Klokken 12.57 skal Katrine Kristensen i aktion, og du kan se med på DR2 og DRTV.