OL-plads er 'et sindssygt resultat for dansk bordtennis'

Euforien blandt de danske bordtennisherrer er stor, efter de har kvalificeret et dansk landshold til OL for første gang nogensinde.

Spillere og stab var selvsagt oppe at køre efter onsdagens sejr over Slovenien i VM's ottendedelsfinale. (Foto: © Foto: Privatfoto.)

Der foregår en fest i baggrunden, og det er manden med telefonen ved øret, bordtennisspilleren Tobias Rasmussen, der har sparket gang i dansegulvet.

For i en sportshal i Sydkorea har han netop sikret herrelandsholdets 3-2-sejr over slovenerne, der giver adgang til VM-kvartfinalen, men også - nok så vigtigt - kvalificerer et dansk bordtennislandshold til OL for første gang nogensinde.

- Det er den sygeste kamp, jeg har spillet. Jeg blev skadet midt under kampen, så mit hoved gik i beast mode, hvor jeg bare prøvede at redde alt. Jeg tænkte ikke så meget taktik. Jeg skulle bare få hver bold på bordet, siger Tobias Rasmussen.

Se den danske jubel efter sejren herunder:

Danskeren havde tabt samtlige kampe hidtil ved VM, så sejren efter dramaet i fem sæt mod Peter Hribar landede et tørt sted.

- Det betyder alt. Jeg har ledt meget efter mit spil, og jeg har mildest talt spillet elendigt og været frustreret over det, siger Tobias Rasmussen.

Belønningen blev en tur nederst, godt fladmast, i holdets jubel-bunke efterfølgende.

- Og det gjorde sindssygt ondt, fordi jeg har den fibersprængning i ryggen, siger dagens helt og griner.

- Jeg tog en medical timeout i tredje sæt, og derfra gjorde det bare ondt, og jeg kunne ikke spille på 100 procent, men kæmpede den hjem, siger Tobias Rasmussen. (arkivfoto) (Foto: © 50090 Johan Nilsson/TT, Tt)
- Jeg tog en medical timeout i tredje sæt, og derfra gjorde det bare ondt, og jeg kunne ikke spille på 100 procent, men kæmpede den hjem, siger Tobias Rasmussen. (arkivfoto) (Foto: © 50090 Johan Nilsson/TT, Tt)

Betydningen af sådan en sejr, hvor OL-kvalifikationen både gælder et hold og to kvotepladser i singleturneringen, er svær at tale ned, giver en anden dansk landsholdsspiller, 31-årige Jonathan Groth, udtryk for.

- Det er et fuldstændig sindssygt resultat for dansk bordtennis. Det er vores største resultat siden EM-guld på hjemmebane (i 2005, red.). Både en VM-kvartfinale og en OL-plads.

- Det er det største meget, meget længe i dansk bordtennis, siger Jonathan Groth.

Møder VM-værterne nu

Danskerne, som inden VM lå nummer 19 på verdensranglisten for hold, har skruet på alt, der har været muligt til turneringen i Sydkorea, og skaleret op på stab med to trænere, fysioterapeut og sportspsykolog.

- Og det er ellers ikke noget, vi normalt har til rådighed med det budget, vi har. Men vi er gået all in, siger Jonathan Groth.

- Derfor er jeg også sindssygt stolt af hele holdet. Det er en fantastisk gruppe mennesker, og når det så lykkes, så stort et resultat, bliver man både stolt og rørt.

- Vi har hele tiden prøvet at holde fokus på de værdier, vi står for som hold, og ikke fokusere på resultatet, og det har selvfølgelig været svært, når der er pres på udefra og fra omgivelserne herovre, siger Groth. (Foto: © Kim Hong-Ji, Ritzau Scanpix)
- Vi har hele tiden prøvet at holde fokus på de værdier, vi står for som hold, og ikke fokusere på resultatet, og det har selvfølgelig været svært, når der er pres på udefra og fra omgivelserne herovre, siger Groth. (Foto: © Kim Hong-Ji, Ritzau Scanpix)

VM-kvartfinalen spilles torsdag, og her venter værterne fra Sydkorea, hvor både Tobias Rasmussen og Jonathan Groth håber på en artig dansk overraskelse.

- Det er en stor oplevelse at spille mod så stor en bordtennisnation som Sydkorea - og endda i Sydkorea.

- Det handler bare om at spille frit og holde fast i vores mål om at levere gode præstationer som hold og være stolte af hinanden, siger Groth.