Valdemar Solok er en af de største talenter på den danske triatlonscene. Derfor var det måske heller ikke den store overraskelse, at den 21-årige triatlet kom først over stregen på sprintdistancen ved DM-ugen.
Men danmarksmesteren selv havde svært ved at tro på det, da han kom i mål. Det var nærmest utopi for ham at forestille sig det.
For bare et halvt år siden var han nærmest ikke triatlet, da en infektion og medfølgende mentale udfordringer sparkede talentet ned i et dybt og mørkt hul.
- Den nat, jeg kom hjem fra EM sidste år, vågnede jeg og rystede helt vildt. Jeg havde 40 i feber og tænkte, hvad er det, der sker her?
- Lægerne troede, at det var noget meget seriøst som kræft. Der gik ni – ti dage, før jeg fik antibiotika, og infektionen havde nået at ødelægge en del i min krop. Så gik det ned ad bakke fysisk de første par måneder og så psykisk månederne efter.
- For ti måneder siden var jeg så langt nede, som jeg overhovedet kunne være. Jeg var tæt på en depression. Jeg kunne ikke træne, fordi jeg ikke kunne spise ordentligt og min krop var ret ødelagt. Så søgte jeg orlov fra studiet for at komme mig helt. Både fysisk men i høj grad også mentalt. Så at kunne køre her ti måneder senere er helt vildt. Jeg var bare glad for at kunne stille til start, fortæller Valdemar Solok til DR Sporten.
Infektionen kom efter en periode, hvor den 21-årige triatlet havde kørt kroppen alt for hårdt.
- Jeg startede på universitetet for to år siden, og op til EM sidste år havde jeg rimeligt seriøse stresssymptomer, som vi ikke vidste, hvad var. Jeg ville for mange ting på en gang og blev straffet for det. Det husker jeg fra nu af, at jeg skal passe på mig selv, siger Valdemar Solok.
Små skridt på vej mod drømmen om OL
Det ville være forkert at sige, at triatlon-karrieren kører på skinner igen. Det gør den ikke.
Det har krævet helt små skridt at komme tilbage for den 21-årige sportsmand. Først bare korte løbeture, hvor Valdemar Soloks krop ikke brød sig om det. Det samme med skolebøgerne, som han endnu ikke er vendt tilbage til.
Men det er et mål at vende tilbage til universitet, fortæller triatleten.
- Jeg skal studere igen på deltid, for jeg savner det lidt. Det kan godt være lidt hårdt kun at have sporten. Men jeg vil gerne se, hvor langt jeg kan nå og hvor store stævner, jeg kan køre. EM og VM - måske OL en dag.
- Jeg har store ambitioner i sporten, og det er det, som har drevet mig tilbage. Jeg kunne have gået all in på studiet eller finde noget andet at bruge min tid på. Så jeg håber, at det kan blive til nogle store ræs en dag, fortæller Valdemar Solok.
Triatlon er en del af DM-ugen i Aalborg, hvor over 200 nye danmarksmestre kåres på fem dage. Her sender DR direkte på TV og i radioen fra et væld af idrætsgrene.
Søndag sender vi direkte fra klokken 12.15 på DR 1 med blandt andet tennis, beachvolley og styrekløft.