Da en hollandsk avis for nogle uger siden kunne berette, at UCI ville tage Astanas World Tour-licens fra holdet, blev jeg temmelig overrasket. Ganske vist havde der været en del sabelraslen fra UCI's side, men inderst inde havde jeg ikke troet på, at det ville blive til virkelighed.
I aften kom det så frem, at det da heller ikke bliver til noget. Og det finder jeg helt logisk. Ganske vist var 2014 ikke kønt, hvad gælder dopingsager hos det kazakhstanske hold. Men konsekvenserne, hvis Astana skulle miste licensen, ville blive for store for UCI.
For så ville der være sat en standard, som skulle holdes over for andre hold også. Og et cykelhold er ikke som et fodboldhold, der mødes samme sted og træner hver dag. Det meste foregår individuelt, med den mulighed det giver for snyd. Det fratager naturligvis ikke holdene for ansvar i dopingsammenhæng, men det gør, at der nemmere kan opstå sager.
Og med flere udelukkelser risikerer World Touren at blive udvandet, og unionen ville skulle slås med flere opslidende sager ved den internationalesportsdomstol. Og det er UCI ikke interesseret i.
Skærpet opsyn alvorligt ment
De økonomiske konsekvenser af en udelukkelse kunne også blive uoverskuelige for UCI. For et sådant træk vil givet blive fulgt af sagsanlæg fra sponsorer osv., som havde betalt for en hel sæson i det fine selskab. Og her må UCI have vurderet, at det juridiske grundlag for en eksklusion var for usikkert.
Nu kommer Astana under skærpet opsyn, og det kan umiddelbart lyde som en noget vag straf. Men der kan sagtens være alvor bag ordene.
For når licenserne for 2016 skal uddeles, vil UCI have frit slag til at gøre som de vil med Astana, uden at risikere noget. Derfor er et mere end almindelig vigtigt, at holdet holder stien totalt ren i denne sæson.
Godt for danske fans
Set fra et snævert dansk sportsligt synspunkt kommer beslutningen som sendt fra himlen. Et Tour de France uden Jakob Fuglsang ville være næsten ubærligt for de danske cykelfans, ikke mindst efter Bjarne Riis' exit og Oleg Tinkovs lyn-russificering af danskernes tidligere favorithold.
Nu kan fuglen få lov at folde sine vinger ud på de franske landeveje, og det er der grund til at glæde sig til.
Men både han og alle de andre ryttere i de letgenkendelige lyseblå dragter er nødt til at opføre sig helt efter reglerne, hvis der også næste år skal køre et Astana-hold rundt i den fornemste løbsserie.