For to år siden blev Turpal Bisultanov kåret til årets Olympiske Håb, men siden er der opstået forhindringer på vejen.
OL-billetten har ikke kun krævet kampe på brydermadrassen, for en skulderskade og en i første omgang dumpet indfødsretsprøve har indtil nu sat en stopper for den unge bryders kvalifikation til sommerens lege i Paris.
Nu er han tilbage på måtten – uden en skulderskade og med et dansk pas. Det giver ham et sidste håb for at booke billet til OL til et afgørende kvalifikationsstævne fredag aften.
- Det er en drøm, der er kommet så tæt på nu. Den kan både gå i opfyldelse, men den kan også blive taget ud af hænderne på mig lige ved målstregen. Det er en stor kamp, siger Turpal Bisultanov.
OL-formen slået i stykker
Sidste forår var han verdens bedste i sin vægtklasse, og stævne efter stævne kunne han hænge medaljer om halsen. Kursen var sat mod Paris.
Men så skete det, der ikke måtte ske. Ved EM samme år blev Turpal Bisultanov skadet og måtte gennem en skulderoperation.
- Der er ingen tvivl om, at den har sat mig langt tilbage. Det hele gik jo forrygende – jeg var nummer ét på verdensranglisten. Det var noget, jeg aldrig turde drømme om, men lige så hurtigt, som det gik fremad, gik det også nedad, siger den 22-årige bryder.
OL-drømmene blev sat på pause, men efter en længere skadespause er Turpal Bisultanov tilbage i kampform. Selvom han indtil nu har misset mulighederne for at kvalificere sig til OL, holder det ham ikke tilbage forud for lørdagens stævne i Aserbajdsjan.
- Både under genoptræningen, og da jeg gik fra genoptræningen til min almindelige træning, har jeg aldrig trænet så hårdt og trænet så dedikeret, som jeg har gjort nu.
Kampen for et dansk pas
Det er ikke kun på madrassen, den unge bryder har måttet kæmpe for en OL-billet. Turpal Bisultanov har tjetjenske rødder, og har gennemgået en lang og hård kamp for at få dansk statsborgerskab.
- Det var en vanvittig hård periode, fordi jeg samtidig gik på handelsskolen, havde en masse stævner og så skulle jeg bestå indfødsretsprøven, siger Turpal Bisultanov.
Efter flere forsøg tikkede en e-boks-meddelelse ind i vinteren 2022. Turpal Bisultanov havde fået dansk statsborgerskab, og det skyldes især hjælp fra en helt særlig person.
Alma Larsen var Turpal Bisultanovs dansklærer og valgte at hjælpe den unge bryder, efter han havde dumpet to gange.
- Det var en utrolig stor forløsning. Takket være specielt en person, som ikke er her mere. Alma sørgede for, at jeg ikke gav op. Ligesom folk hjælper mig på træningsbanen, så hjalp hun mig udenfor banen og kæmpede sammen med mig.
Drømmen lever videre
Men nu er passet er i hus, og skaden er heller ikke til forhindring mere. Nu mangler det danske OL-håb bare billetten til Paris og sommerens Olympiske Lege.
- Jeg har altid haft en drøm om at vinde en OL-medalje som minimum. Jeg håber, at jeg først og fremmest kvaler mig, og så dernæst at få en medalje til Danmark - det vil betyde alt.
Turpal Bisultanov skal kæmpe fredag, hvor han skal vinde alle kampe i sin pulje, for at kvalificere sig til OL. Kampene kan følges på det internationale brydeforbunds hjemmeside.