- Det er en fornemmelse af lykkerus.
Så kort kan Nicolas Dalby beskrive de følelser, der hersker i hans medtagne korpus morgenen efter karrierens største triumf.
Lørdag aften besejrede den danske MMA-kæmper hjemmebanehåbet, Gabriel Bonfim, ved et stort stævne på sportens øverste niveau, UFC, i Sao Paolo i Brasilien.
Da DR Sporten fangede Dalby søndag morgen omkring klokken syv lokal tid i Brasilien, havde den 38-årige dansker endnu ikke lukket et øje. Årsag? En kombination af adrenalin, stolthed og den der omtalte lykkerus.
- Det er en følelse af enorm forløsning. Det kommer efter mange års intensiv knoklen. På kort sigt har jeg jo arbejdet hen mod den her kamp i tre måneder, og jeg har jo så kun et kvarter til at forløse tre måneders træning. Det i sig selv er jo et kæmpe mindfuck.
- Men det er jo også kulminationen af 23 års træning, som ligesom udmøntede sig i buret i går, siger Nicolas Dalby til DR Sporten.
Dommeren afbrød kampen i slutningen af anden omgang, og danskeren vandt i sidste ende på såkaldt teknisk knockout.
Brandvarm brasiliansk hjemmebane
Det var ellers langt fra givet, at Nicolas Dalby ville ende som sejrherre lørdag aften. For den brasilianske modstander, der er 12 år yngre end danskeren, var før kampen ubesejret og mødte op med 15 sejre i 15 kampe.
Og Gabriel Bonfim, der samtidig havde hele arenaen på sin side på hjemmebanen i Sao Paolo, fik da også den bedste start på kampen.
- Han dominerede første omgang særligt i gulvkampsdelen. Men han brugte også enormt mange kræfter på det. Så i anden omgang, da jeg kom op at stå igen efter endnu en tur i kanvassen, der kunne jeg mærke, at han var helt træt. Der vidste jeg, at jeg havde muligheden for at lukke kampen, siger Nicolas Dalby, der var mere på udebane end nogensinde før i karrieren:
- Det var en heksekedel af en arena med 10.000 brasilianske fans, der meget entusiastisk heppede på deres egne landsmænd. Men jeg var så fokuseret, så jeg mærkede ikke helt konkret, hvordan energien ligesom blev rettet mod mig. Men det var i hvert fald ikke positiv energi, der blev rettet min vej. Tværtimod.
Men efter en svær første omgang fik Dalby altså langsomt, men sikkert kontrol over kampen og sin brasilianske modstander og endte med at vinde kampen.
Nicolas Dalby var dog ikke helt alene i Brasilien. For den tidligere danske fodboldlandsholdsspiller Nicklas Bendtner, der også er stor UFC-entusiast, var nemlig på plads i arenaen.
- Det betyder enormt meget. Ellers havde der ikke været andre danskere i arenaen, griner Dalby.
Nicolas Dalby har nu fire sejre i træk i UFC, og det er i alt blevet til 23 sejre i 30 MMA-kampe i karrieren.
Nu venter karrierens største kamp
Nicolas Dalby, der kæmper i weltervægtklassen, kan med lørdagens sejr med rette begynde at drømme om karrierens største kamp.
For nu forventer Danish Dynamite, der er Dalbys officielle MMA-navn, at han får muligheden for at møde en af verdens 15 bedste kæmpere i hans næste UFC-kamp.
- Sejren efterlader mig endnu tættere på de 15 bedste i hele verden i min vægtklasse. Så det bliver det næste skridt at møde en fra top 15.
- Udsigterne er rigtig gode. Nu har jeg lige destrueret ham brasilianeren, der kom ind med enorm meget hype bag sig. Så nu er det bare et spørgsmål om, at mine småskader lige skal heles, og så melder jeg mig klar til UFC, og så får jeg en dato og en modstander, siger Nicolas Dalby.
Han forventer selv, at kampen mod den endnu unavngivne kæmper fra top 15 kommer til at stå i løbet af første kvartal næste år. Men allerede i år, når han lige har fejret sin fødselsdag den 16. november, begynder Dalby forberedelsen og træningen frem mod det, der bliver karrierens største kamp.
Men inden da kan han helt aktuelt glæde sig til at få en på opleveren allerede søndag aften. For her har hans landsmand Kevin Magnussen nemlig inviteret ham til Formel 1, der denne weekend afholdes i netop Sao Paolo.
- Jeg tænker, at den action, der er på en Formel 1-bane, kan opveje for den manglende søvn, siger Dalby med et smil.
- Det er helt unikt, at to danskere i hver deres verdensklasseliga skal konkurrere i den samme by i det samme land i den samme weekend – 10.000 kilometer væk hjemmefra. Så jeg rakte ud til Kevin Magnussens team, og de syntes, at det var super fedt, at jeg ville kigge forbi. Så kan jeg støtte ham og også udleve en drengedrøm ved at få en privat tur rundt i Haas-garagen og se løbet fra paddocken, slutter Nicolas Dalby.