Strømmen af danske ishockeyspillere, der bliver draftet af NHL-klubber, fortsætter.
Efter rekordåret 2016, hvor tre spillere blev snuppet af klubber i den prestigefyldte, nordamerikanske liga, er der også i dette års storstilede draftshow i Chicago bud efter danskerne.
Først blev forwardtalentet Jonas Røndbjerg håndplukket af den nye NHL-klub Vegas Golden Knights, der snuppede danskeren i tredje runde som nummer 65 i alt.
Kort efter var det Frans Nielsens klub, Detroit Red Wings, der udså sig backen Malte Setkov, der blev valgt i fjerde runde.
De bliver dermed den 22. og 23. dansker der bliver draftet, siden Heinz Ehlers som den første blev udvalgt af New York Rangers i 1984.
Ehlers kom dog aldrig til at spille i den nordamerikanske liga, men det har 11 danskere gjort siden.
Nu er det op til Røndbjerg og Setkov at arbejde sig nærmere på en NHL-debut. Til daglig bliver begge spillere matchet på højt niveau i svensk ishockey.
18-årige Røndbjerg har det seneste år optrådt for Växjo Lakers, hvor han allerede har fået spilletid på førsteholdet i den bedste række.
I sidste sæson spillede han dog primært på klubbens hold i U20-ligaen, hvor han i grundspillet blev noteret for 31 point i 42 kampe.
Han havde også en markant rolle på det danske U20-landshold, der nåede kvartfinalen ved VM i Canada omkring nytår. Røndbjerg leverede to måloplæg i sine fem kampe.
Den alsidige forward er et produkt af Rungsteds talentskole, og han fik allerede som 15-årig debut for den nordsjællandske klub i den bedste danske række, Metal Ligaen.
Vegas Golden Knights, som altså nu har draftet danskeren, er en forholdsvis ukendt størrelse i nordamerikansk ishockey.
Klubben hører hjemme i en forstad til spillebyen Las Vegas, er helt ny og debuterer i NHL i den kommende sæson.
Ligeledes 18-årige Malte Setkov repræsenterer Malmö Redhawks, hvor han har spillet de seneste tre år.
Som back leverede han i sidste sæson 12 point i 38 kampe i den svenske U20-liga. Han er den blot fjerde danske back, der bliver NHL-draftet.
/ritzau/