Torsdag eftermiddag indleder de danske ishockeykvinder jagten på en OL-billet, når de i Schweiz tager hul på den sidste og afgørende kvalifikationsturnering til OL i 2018.
Første modstander er værtsnationen Schweiz, og landstræner Michael Thomsen vurderer, at dagens kamp bliver afgørende for OL-chancerne.
- Det er på mange måder nøglekampen i turneringen. Schweiz er favoritter til at booke billetten, så den første kamp er nærmest afgørende for turneringen, siger landstræneren til DR Sporten.
Schweiz placerer sig fire pladser højere end Danmark på kvindernes ishockeyverdensrangliste. Michael Thomsen forudser også en vanskelig kamp mod de schweiziske værter, men tror på, at chancen er der.
- Schweiz må tage favoritrollen på sig. De er helt klart favoritter. Vi skal spille en optimal kamp, hvor marginalerne er på vores side. Men jeg vil mene, at chancen er der.
Schweizerne skal snuble
Danmark kæmper mod Schweiz, Tjekkiet og Norge om at indløse den sidste OL-billet. De møder alle hinanden indbyrdes, hvor vinderen af puljen kvalificerer sig til OL.
Den danske landstræner er optimistisk omkring, at Danmark kan spille med om billetten. Norge og Tjekkiet bør nemlig være til at bide skeer med.
- Vores chancer mod Tjekkiet og Norge er bedre end mod Schweiz. Vi skal slå Norge, og Tjekkiet rangerer på lige fod med os i verden, så dem skal vi drille.
Michael Thomsen erkender dog, at OL-chancerne står og falder med, at favoritterne fra Schweiz snubler i løbet af turneringen.
- Vores muligheder for at tage OL-billetten afhænger af, at vi selv driller Schweiz, eller at Norge eller Tjekkiet gør. Schweiz er storfavoritter til at snuppe OL-billetten. De klarede sig rigtig godt til sidste OL og har selv en forventning om at kvalificere sig til OL. Men de er på hjemmebane, så det lægger et pres på spillerne for at præstere.
Danmark åbner i dag OL-kvalifikationen mod Schweiz. Kampstart klokken 16.00.