Dansk kvindeishockey har fart i skøjterne, og derfor er landsholdet heller ikke bange for at melde en ambitiøs målsætning ud før B-VM i Frankrig, der starter til eftermiddag:
For første gang nogensinde skal Danmark nemlig spille sig op i ishockeyens øverste gruppe, hvor kun verdens ti bedste nationer deltager.
- Det bliver en tæt turnering, men målet er, at vi vinder alle kampe og rykker op, siger Hasse Hintze, der i efteråret overtog trænergerningen på landsholdet sammen med Carsten Eldrup og René Sloth.
De to sidstnævnte har tidligere stået i spidsen for Danmarks bedste klubhold på kvindesiden, Hvidovre.
Hasse Hintze er tidligere træner for Herlevs ishockeykvinder, som Hvidovre slog i årets finaleserie.
Derfor er det en erfaren trio, der har samlet det danske landshold frem mod B VM-turneringen i den franske by Vaujany.
Holdet er meget bedre
Siden sidste års VM er der blevet skiftet ud på en række positioner på holdet. Blandt andet har det nye trænerteam valgt at tage to helt nye målmænd med til VM.
- De to, vi har taget med, er i god form. De har haft en god sæson, siger Hasse Hintze om målvogterne Cassandra Repstock-Romme og Emma-Sofie Nordstrøm, der i sidste måned stod på mål for U18-landsholdet til VM.
Derudover er landsholdstruppen i forhold til VM sidste år blevet suppleret med Michelle Brix fra den svenske klub Brynäs og Josefine Jakobsen, som i sidste sæson blev nummer syv på topscorerlisten i den svenske liga, der rangerer som Europas bedste.
- Jeg synes klart, at vi har et meget bedre hold med, end vi havde sidste år, lyder det fra landsholdsangriberen Nicoline Søndergaard Jensen.
Ved det seneste B-VM sluttede Danmark som nummer fire.
Hvidovres udfordring smitter af
Samtidig er landsholdets niveau også blevet løftet yderligere i denne sæson, da Hvidovres ishockeykvinder i modsætning til de foregående år har spillet med i en stor europæisk turnering og samtidig har spillet med i den næstbedste, svenske række.
Dermed har holdet altså mødt bedre modstandere end tidligere.
Og det har stor betydning for landsholdet, da Hvidovre har hele seks spillere med i VM-truppen.
- Det gør, at de seks spillere er vant til at spille på et højere niveau til dagligt. Det tager dem derfor mindre tid at vænne sig til den internationale modstand, som vi møder nu. Det er noget, der gør, at alle på landsholdet bliver bedre, siger Nicoline Søndergaard Jensen der til dagligt spiller for den svenske klub Linköping.
Danmarks første kamp ved B-VM bliver mod værtsnationen Frankrig. Den spilles søndag klokken 16.
Derudover er Danmark i gruppe med Slovakiet, Norge, Østrig og Ungarn, som danskerne møder i den sidste kamp lørdag den 14. april.
Vinderen af puljespillet rykker op i den øverste division.