Danmark taber en dramatisk semifinale med 29-28 til Norge efter forlænget spilletid og misser dermed VM-finalen.
Derfor spiller håndboldkvinderne søndag bronzekamp, hvor de møder enten Frankrig eller Sverige, som ramler sammen i den anden semifinale senere i aften.
Vinder franskmændene, giver det Danmark en plads ved OL i Paris næste sommer. I så fald for første gang siden 2012.
Men det fyldte uendelig lidt midt i den store, følelsesladede mavepuster. Resultatet på bundlinjen. Det strålede ud af alle danskere, som sank mod jorden i sekunderne efter nederlaget.
Sidste år punkterede danskerne et kvarter før målstregen i EM-finalen, så der skulle ikke graves dybt for at finde eksempler eller minde hinanden om, hvorfor Norges landshold længe har boet rent free i danske håndboldhoveder.
Evnen til at smide mentale lænker og sætte hinanden fri har længe været på dagsordenen. Igen og igen har spillerne italesat, hvordan luften mellem dem og søsterfolket skrumper.
Enkelte gange har de taget munden for fuld. Fredag aften insisterede de på at få ret - og havde det indtil de døende sekunder af den forlængede spilletid.
Og så, ja. Henny Reistad. I den allersidste aktion af en semifinale, der vil hjemsøge de danske spillere, steg hun til vejrs og slyngede sin 15. scoring i nettet.
70 minutters håndbolddrama kogt ind til én ting: Verdens bedste håndboldspiller er nordmand.
Stærk dansk start
Der var ellers ingen rysten på hænder, men i stedet forbilledlig bearbejdning af Norges forsvar fra start, da stregspiller Kathrine Heindahl for fjerde gang stak en sugekop i vejret.
Hun ville have bolden.
Anne Mette Hansen parerede ordre og listede et maskeret indspil afsted, der skabte dansk 5-1 føring.
Det er ikke pænt at kigge efter hos sidemanden, hverken til eksamen eller på pressepladserne, men noterne hos en norsk journalist på rækken foran forklarede, hvorfor Jesper Jensen stod og fleksede samtlige fibre i kroppen.
”Althea Reinhardt i Danmarks mål – bra”
Svært at være uenig. Reinhardt tog et straffekast, tvang de normalt sikre norske fløje til at overplacere deres afslutninger og regerede i de første 30 minutter, som pustede til panikken i den norske lejr.
De virkede ramte af virkeligheden, da Louise Burgaard scorede til pausestillingen 14-9.
En langt, opslidende norsk comeback
Hvis ansvar er noget, man deler, lå der en vis forpligtelse hos dem, der sparkede weekenden i gang på et klapsæde i Herning, udtalte assistenttræner Lars Jørgensen igår.
Vi skulle derud, hvor der blev delt energier. Man tog ikke i, men var en del af Boxen.
Samme memo havde de mange tilrejsende norske fans, bjælderystende og båthornsbærende, som de er, også fået.
Men efter 37 minutter kunne vi alle høre vores egen vejrtrækning.
Kathrine Heindahl ramlede uheldigt sammen med Thale Rushfeldt Deila og tog sig til knæet. Synet af en dansk kriger, der vred sig i smerte og måtte bæres fra banen, sugede alt luften ud af den store hal.
Danskerne så en vigtig spiller forsvinde ud gennem spillertunnelen og kæmpede med at finde fodfæstet bagefter. Imens nærmede vi os det berømte sidste kvarter, hvor Norge gang på gang har vist, at de har et gear, ingen andre nationer kan matche.
Det var Henny Reistad-time, og nøj en semifinale, hun leverede. Et norsk overmenneske.
De åd sig ind og tvang Kristia Jørgensen til at levere håndledsmæssig magi for at holde Danmark inde i kampen.
Det var også Kristina Jørgensen, der havde stål i rygraden og trådte frem, da Trine Østergaard glemte alt om høje boligrenter og solgte alt, hvad hun ejede på stedet i den aktion, der fremskaffede et straffekast.
Jørgensen trådte frem, tog sigte og sendte kampen i forlænget spilletid.
60 minutter. 23-23 på tavlen. To gange fem minutters forlænget spilletid. Ja, det var nervepirrende på et niveau, der smittede alle.
Men når scenen er størst, træder stjernerne frem i lyset. Det gjorde Henny Reistad, som den danske landstræner i går kaldte "verdens bedste håndboldspiller". Den ros, de ord, gjorde nordmanden sig i den grad fortjent til.,
Hun tog sit hold på ryggen, trak egenhændigt tingene fremad og scorde til 28-27 med et minut tilbage.
Det så haluret som sit snit til at spille observatørerne et pus. Der gik kuk i maskineriet, og hvilket perfekt tidspunkt for den slags udfordringer. Kanongode vilkår for danskerne, der skulle ud og - for manges vedkommende - forvalte karrierens vigtigste 47 sekunder.
- Sorry, sagde speakeren.
Ja tak. Båt, båt, mand.
Simone Petersen var fløjtende ligeglad med den lange pause og kastede sig til et straffekast. Hvem andre end Kristina Jørgensen kunne tage sig af det, 28-28.
Men så satte Henny Reistad af, skød, så sekunderne tikke ud - og afgjorde semifinalen.