Der var langt til metal i december og i januar for de danske kvinde- og herrelandshold i håndbold. Ved henholdsvis VM og EM skuffede begge landshold, der for begges vedkommende ikke formåede at spille sig til semifinalerne.
Men ifølge sportschef i Dansk Håndbold Forbund, Ulrik Wilbek, kommer der ikke til at gå lang tid, før der bør falde medaljer af til et af landsholdene.
Succeskriteriet for DHF er nemlig, at et af holdene opnår medalje til OL i Rio til sommer, fastslår Wilbek.
- For begge hold gælder, at OL er det helt store mål i 2016. Og det er selvfølgelig det kortsigtede arbejde frem mod dette mål, vi starter på nu. Begge hold savner medaljesuset. Om medaljerne allerede kommer til OL, afhænger som bekendt af mange ting – fx om holdene i det hele taget kvalificerer sig, og antallet af skadede nøglespillere, lyder det fra Wilbek i en pressemeddelelse fra forbundet.
- Vi vil i DHF arbejde ned til mindste detalje for at opnå succes i resten af 2016. Nogle vil med rette spørge: Hvad er så succeskriteriet? Jeg synes, at det må være to kvalificerede hold til OL, hvor i hvert fald det ene opnår medaljer. Men jeg kan desværre ikke love, at det er sådan det går. Sådan er sport heldigvis, siger Wilbek.
Folkesport
Den tidligere så succesfulde landstræner lægger ikke skjul på sin ærgrelse med hensyn til de to netop afsluttede slutrunder.
- Der er sagt og skrevet meget om, at hverken kvinde- eller herrelandsholdet nåede frem til semifinalerne. Det er en kendsgerning, som naturligvis ærgrer alle os, der elsker håndbold. Og vi er rigtigt mange. For hvis man kigger på publikumstilstrømningen til VM i Herning og på de tusinder af danske fans, der indtog i Gdansk og Wroclaw, og sammenholder det med de enormt høje seertal og shares, så beviser det, at håndbold er en folkesport i Danmark, siger han.
- År efter år henrykker vores håndboldlandshold danskerne eller holder dem på pinebænken, og enkelte gange skuffer de os også. Nogle bliver så skuffede, at de farer i blækhuset og finder den hårde tone frem over for spillere og trænere. Det er ikke alt sammen lige kønt, men jeg vælger at tolke det på den måde, at det er disse menneskers måde at få skuffelsen ud på.