Grundspillets med afstand bedste forsvar skal lørdag aften forsvare en meget smal føring imod ligaens skarpeste angreb. Med FC Midtjyllands etmålssejr over Team Esbjerg i den første DM-finale er der med andre ord lagt op til en yderst interessant håndboldkamp, inden de to hold løber på banen til den anden og afgørende finalekamp.
- De to hold har præsteret lige godt i løbet af i året. Vi landede eksempelvis ét point foran dem i grundspillet, så jeg synes, det er fifty-fifty, fortæller Esbjerg-træner Lars Frederiksen.
FC Midtjylland vandt den første finalekamp med 23-22 efter at have ført med 23-19 bare et par minutter før tid.
FCM skal finde på noget i angrebetTrods at Esbjergs chancer for at vinde klubbens første mesterskab blev markant forøget i slutfasen, så har FCM-træner Helle Thomsen tænkt sigt at gå ind til den anden finale med samme indstilling som altid.
- Vi vil gerne gøre det lidt på samme måde. Vi vil gerne stå godt defensivt, men jeg kan være i tvivl, om vi kan holde dem nede på 22 scoringer igen, siger hun til DR Sporten.
- Så vi må kigge lidt mere offensivt. 23 mål bliver nok for lidt, hvis vi skal være dansk mester.
Forsvarsmæssigt er det nemlig gået glimrende for FC Midtjylland, når Esbjerg i løbet af sæsonen har stået på den anden banehalvdel. Henholdsvis 22, 21 og 21 mål har Esbjerg scoret i de tre indbyrdes kampe.
Solopræstationer skal sikre Esbjerg-sejr
Til sammenligning var Team Esbjergs scoringsgennemsnit i grundspillet været på 29 mål per kamp. Og med historien in mente forventer Esbjerg-træner Lars Frederiksen endnu en kamp, hvor vestjyderne scorer relativt få mål.
- Midtjylland er et af Europas bedste forsvarshold, og så har de en verdensklassekeeper inde bagved i Sabine Englert. Så det er ikke tilfældigt, at vi ikke har scoret mange mål mod Midtjylland.
- Jeg håber på, at vores individualister kan lave et par mål på egen hånd, som gør at vi trækker os sejrrigt ud af kampen.
Kampen for Esbjergs første mesterskab og Midtjyllands tredje (siden forvandlingen til FCM Håndbold) begynder lørdag klokken 19:50.