Der har været en del hårde samtaler for Jesper Jensen i de seneste dage, for huset, han har bygget over de seneste mange år, det danske kvindelandshold i håndbold, får en mindre renovering frem mod EM-slutrunden i november og december.
Tirsdag udtog Jesper Jensen de 16 spillere, som skal kæmpe for medaljer i Ungarn, Østrig og Schweiz, hvor slutrunden spilles.
Og her manglede hele fem spillere, som var med til at vinde OL-bronze i Paris denne sommer.
Ud er røget målvogter Sandra Toft, mens også Louise Burgaard, Mette Tranborg og Kathrine Heindahl er udeladt.
20 spillere må tages med, men landstræneren har valgt blot at udtage 16 spillere.
Har heller ikke været sjovt at ringe til Anna
Det helt store samtaleemne for Jesper Jensen var naturligvis, hvorfor Sandra Toft, der har spillet 12 slutrunder for Danmark, ikke var med blandt de 16 spillere.
Udover OL-bronze har Toft også vundet Champions League med sin ungarske klub Györ denne sommer, og derfor kan virke en anelse specielt for det utrænede øje, at hun ikke skal med til EM.
Jesper Jensen er dog klar i sin kommunikation, når det kommer til valget af målvogtere.
- Vi har tre af verdens ti bedste keepere, og denne her gang er det bare faldet ud til Althea Reinhardt og Anna Kristensens fordel. De sidste par gange har Althea og Sandra haft stafetten, og den her gang er det de andre.
- Det er aldrig sjovt at ringe til en person, som landsholdet betyder så meget for. Men det har heller ikke været sjovt de seneste slutrunder at ringe til Anna Kristensen og sige, at hun ikke skulle med.
- Det er ret privilegeret at kunne sætte en spiller af, som lige har vundet Champions League, og som bare generelt har haft stor betydning for dansk kvindehåndbold, siger Jesper Jensen.
Jobbet er ikke at lave generationsskifte
Det er dog ikke bare Sandra Toft, som kommer til at skulle se håndbold på skærmen i november og december.
Navne som Louise Burgaard, Mette Tranborg og Kathrine Heindahl er altså heller ikke indlemmet i truppen, men det er ikke, fordi der er tale om at folkepensionere en flok fra landsholdet, siger Jesper Jensen.
- Vores job er ikke at lave et generationsskifte; vores job er at skaffe medaljer hver december. Det skal vi forsøge at gøre, og det har vi også gjort den her gang.
- Man kan se det, både som om at glasset er halvtomt eller halvfyldt. Er det halvtomt, så mangler vi næsten 1.000 landskampe i den her gruppe. Man kan også vælge at se sådan på det, at der kommer nye spillere ind med nye kompetencer, som vi skal proppe ind i det.
- Det giver andre muligheder, så jeg synes, det er vores opgave at få det bedste ud af det, siger Jesper Jensen.
To mulige debutanter
Der kunne være plads til fire ekstra spillere i kareten mod slutrunden, men Jesper Jensen og Lars Jørgensen har valgt at prioritere en følelse af tryghed ved blot at tage 16 spillere med.
Dermed skal truppen ikke gå rundt og tænke for meget på, om der skal skiftes ud, og hvem det i så fald vil være.
- Det er en anerkendelse af den måde, vi er som trup på. Vi har rigtig meget brug for psykologisk tryghed, når vi er afsted, og vi synes, at det har fungeret bedst.
- Vi har lært af VM i 2023, hvor vi havde 18 spillere med, at vi brugte for mange kræfter på at håndtere det internt i gruppen, siger Jesper Jensen.
Til slutrunden er der dog, på trods af det lille antal spillere, blevet plads til to mulige slutrundedebutanter i Stine Eiberg Jørgensen (Nykøbing Falster) og Helene Kindberg Hansen (København Håndbold).
Og dem glæder landstræneren sig til at se til et mesterskab.
- Stine Eiberg gjorde det rigtig godt til Golden League, hvor hun var konkurrencedygtig mod de bedste modstandere i verden i Holland og Norge. Hun kom med en power, og det var vi glade for at se.
- Kindberg er en gennembrudsspiller, som har snuset til A-niveau. Vi synes, at vi ser noget spændende i hende, og vi glæder os til at se, om hun allerede nu vil slå igennem til et mesterskab, eller om hun skal have lidt mere tid, siger Jesper Jensen.
Danmark indleder EM 29. november i Basel. Kroatien, Schweiz og Færøerne er modstanderne i det indledende gruppespil.
Går Danmark videre til mellemrunden og eventuelt finaleweekenden, spilles begge dele i Wien.