Når man taler om østeuropæiske og i særdeleshed russiske håndboldspillere, er det sjældent deres evner til at levere det uforudsigelige, der bliver nævnt først.
Det typiske billede af en russisk spiller har snarere været det af en stor, stærk bagspiller, som er effektiv i højere grad end besnærende i sine tekniske udfoldelser.
Sådan forholder det sig ikke med KIF Kolding Københavns nye stjernenavn. Konstantin Igropulo, der skifter til den danske klub fra Füchse Berlin i Bundesligaen efter denne sæson, er nemlig langt fra klassisk russer i håndboldmæssig forstand, fortæller DR Sportens håndboldekspert Søren Herskind.
- Han er en sjov spiller at se på, og han spiller atypisk østeuropæisk. Han spiller til tider lidt vildt, hvor han tager nogle beslutninger og afslutninger, der ikke altid er helt gennemtænkte.
- Det er en spiller med et højt topniveau, men han er også lidt af en krudttønde på banen, så man kan aldrig være helt sikker på, hvad han kommer med.
Bedre og billigere løsning
Ifølge KIF Kolding Københavns direktør, Jens Boesen, er den russiske højre back en fuldgod erstatning for svenskeren Kim Andersson, der har været hårdt plaget af skader i sin tid i dansk håndbold, og det forventes derfor, at han og klubbens veje skilles, når sæsonen slutter.
Derfor handler det i første omgang for den danske mesterklub om at få mere kontinuitet i bagkæden, og så må de leve med, at svenskeren i topform er bedre end de fleste - også Igropulo.
- Man må håbe på, at han bliver en mere driftsikker løsning end Kim Andersson, der, når han spiller på sit topniveau, ikke bliver overgået af mange i verden. Så lige der er det nok et lille skridt ned af stigen. Til gengæld er det et kæmpe skridt fremad, at man får væsentlig mere ud af ham.
Hvis man ser på, hvad KIF Kolding har betalt per spilleminut for Andersson, så kan Igropulo næsten ikke undgå at blive en bedre og billigere løsning med Igropulo, siger Søren Herskind.
At den 29-årige Konstantin Igropulo frivilligt skifter fra verdens bedste liga til den danske skal man ikke lægge for meget i. For det er en spiller med cv'et i orden, der kommer til den jysk-københavnske storklub.
- Han har spillet masser af slutrunder med det russiske landshold og for forskellige topklubber i Europa. Så der er ingen tvivl om, at han stadig har noget tilbage i tanken. Han er ikke i sin karrieres efterår. Kan man få ham integreret ordentligt, så kan han blive en stor profil i den danske liga.
Konstantin Igropulo spillede i tre år for FC Barcelona før han skiftede til Füchse Berlin i Tyskland.