Hollands hurtige fødder bliver en udfordring, men Helle Thomsen er ikke i tvivl

Helle Thomsen, tidligere hollandsk landstræner, ser Danmark som favorit forud for aftenens EM-brag.

Helle Thomsen var træner for Holland mellem 2016 og 2018.

Skulle det danske håndboldforbund have brug for yderligere konsulenter inden aftenens afgørende EM-slag mod Holland, så har de hendes nummer.

Helle Thomsen, et prominent navn i dansk og international håndbold, har svarene.

Fra 2016 til 2018 var hun med til at føre hollandsk håndbold endnu længere op i den internationale elite, inden hun sagde op.

Under sin tid som hollandsk landstræner blev det til både EM- og VM-bronze, og året efter, uden Helle Thomsen ved roret, blev det til VM-guld for Holland.

Derfor er håndboldkulturen også stadig i gang med at vokse, selv om den allerede havde fået et par pæne fjer i hatten, da hun forlod skuden, siger den nuværende cheftræner i CSM Bucuresti.

- Det stor slæb med at bygge hollandsk håndbold op, det var allerede blevet taget, da jeg kom til. Jeg skulle sådan set bare fortsætte det arbejde.

- Da jeg overtog dem, var der ikke særlig mange håndboldspillere, men efter de har vundet medaljer, er der kommet flere og flere til. Interessen er enorm dernede, siger Helle Thomsen.

Helle Thomsen, i midten, med beviset på EM-sølvmedaljen i 2016.

Selv om Holland ikke har en håndboldliga, som er værd at skrive hjem om, så har de til gengæld et nationalt akademi, hvor landets bedste håndboldspillere færdes fra de er teenagere.

Og den model er for alvor slået igennem nu, hvis man spørger den danske træner, der også kender et par af de danske modstandere indgående.

- De har det her nationale akademi, hvor størstedelen af spillerne i dag er fra. Jeg gav spillere som Dione Housheer, Larissa Nüsser og Yara ten Holte i målet debut, og dem gik jeg op og ned ad, da jeg boede i Holland et halvt år. Det er mega sjovt at se dem være, hvor de er i dag, siger Helle Thomsen.

Masser af løb og moderne håndbold

Den hollandske spillestil er dog ikke kun alt det, der foregår på banen, hvis man spørger Helle Thomsen.

Hollandske spillere florerer over stort set hele håndboldeuropa, og det er der flere gode grunde til.

- Det specielle ved hollænderne er, at de har et godt sprogøre. De falder let til og fungerer hurtigt, uanset om de er i Danmark, Frankrig eller Tyskland.

- Men deres spillestil er meget skandinavisk, og når de bliver skudt afsted til udlandet, så er de allerede godt trænede. De er hurtige, de vil frem og angribe. Den model har de fulgt, siden jeg var der. Det er moderne håndbold, masser af kontraer og skud, siger Helle Thomsen.

Dione Housheer spiller til dagligt i Odense Håndbold. I aften står hun overfor flere holdkammerater. (Foto: © CHRISTIAN BRUNA, Ritzau Scanpix)

Hun fremhæver, at det kan skabe lidt problemer for de mere fysisk stærke danskere, men at Danmark lige nu er et bedre hold med flere strenge at spille på.

- Holland har også været mere ustabile i både kampene her til mesterskabet og i Golden League. Deres topniveau er godt, men de har et lidt lavere bundniveau, end de plejer.

- Forskellen på de to hold er, at hvis tingene kikser for Holland, så har de ikke så mange andre at sætte ind. Skulle det ske for Danmark, at eksempelvis Helena Elver ikke rammer dagen, så har man altså Kristina Jørgensen.

- Jesper Jensen har en ekstra profil til stort set hver plads, og det taler altså for Danmark, siger Helle Thomsen.

Danmark møder Holland klokken 18.00. Med en sejr eller uafgjort er Danmark videre til EM-semifinalen, mens et nederlag betyder tak for nu.

Kampen kan høres i LIGA på P4, følges på dr.dk eller ses på TV 2.