Forventningerne var store til det danske herrelandshold i håndbold forud for EM-slutrunden i Kroatien. Og selv om målsætningen om en semifinale blev nået, er det alligevel en flok skuffede spillere, der forlader slutrunden.
For med i bagagen er der ingen medaljer, hvilket ellers var ambitionen, efter at danskerne havde nået semifinalen, som de tabte til Sverige og siden ikke formåede at slå Frankrig i bronzekampen.
Men Danmark var simpelthen ikke skarpe nok, når det var mest nødvendigt, mener DR Sportens håndboldekspert Lars Krogh Jeppesen.
- Da først man stod i denne finaleweekend, spillede man ikke op til sit bedste niveau. 28 mål gik der ind mod Sverige, og 32 gik der ind mod Frankrig, siger Lars Krogh Jeppesen.
- Vores forsvar var simpelthen ikke godt nok, og vi manglede også spillere i offensiven, så generelt var vi ikke skarpe nok i de to sidste kampe, siger Jeppesen.
Der var en del ting, der ikke fungerede optimalt i Kroatien, mener DR’s håndboldekspert.
- Der er ingen tvivl om, at Nikolaj Jacobsen kommer til at se alle kampe grundigt igennem for at finde ud af, hvad der virkede og frem for alt, hvad der ikke virkede, siger Jeppesen og uddyber:
- Der er udfordringer i det danske spil, specielt når René Toft Hansen bliver nødt til at gå ud med en skade. I den situation har vi ikke helt fundet løsningen, siger han.
- I angrebet ligger meget af ansvaret på Rasmus Lauge og Mikkel Hansen. Her mangler der spillere, som får lov, men som også byder sig mere til.
- Og så har vi en højreside med to venstrehåndede spillere, hvor man skal finde ud af, hvem man satser på, og hvordan bringer man dem i spil, siger Lars Krogh Jeppesen.
Ikke skarpe nok
På trods af målsætningen blev nået, er der en hel del udfordringer, som Nikolaj Jacobsen, der var med til sin første slutrunde som landstræner, skal arbejde med fremadrettet.
- Dette danske mandskab hører jo til blandt favoritterne, og man kommer jo i en semifinale, som er godkendt. Men man var ikke skarpe nok i semifinalen, hvilket er noget, der kommer til at fylde i Nikolaj Jacobsens hoved.
- Og så kommer landstræneren også til at tænke over, hvorfor én af vores vigtigste spillere, Niklas Landin, står så dårligt i turneringen. Han ender med en redningsprocent på 27, og det er langt under hans niveau, siger Lars Krogh Jeppesen.
- I de sidste to kampe manglede vi simpelthen vores målmænd, og som vi kunne se i finalen, er det målmænd, der afgør kampe, siger DR's håndboldekspert.