Med blot to point i bagagen havde Aalborg Håndbold hårdt brug for en sejr i søndagens Champions League-hjemmekamp mod hviderussiske Meshkov Brest.
Men det blev en skuffende eftermiddag for Aalborg, der tabte 20-23 og nu har lang vej til avancement fra gruppe B.
Hvis det var mål, som publikum i Aalborg var kommet for at se, var første halvleg en skuffelse.
Hverken Aalborg eller Meshkov Brests angreb kunne for alvor åbne op for modstanderens defensiv.
Aalborg-målmand Mikael Aggefors var i hopla i første halvleg, hvor han stod med en redningsprocent på over 50. I den anden ende kom René Antonsen ind og bidrog med sin store fysik.
Holdene fulgtes ad i en jævnbyrdig første halvleg, men mod slutningen fik Aalborg lidt luft. En tremålsføring blev dog reduceret før pausen, hvor Aalborg var foran 11-10.
Aalborg kom aldrig tæt på
Begyndelsen på anden halvleg stod der Meshkov Brest på. To hurtige hviderussiske scoringer gav Aalborg en mavepuster.
Petar Djordjic gjorde livet surt for nordjyderne med flere scoringer udefra, gode stregindspil og kontramål.
Ti minutter inde i anden halvleg havde han orkestreret en føring på 16-12 til gæsterne.
En kontrascoring reducerede gæsternes føring til to mål og holdt liv i Aalborgs håb med 13 minutter igen.
Aalborg-træner Aron Kristjánsson tog en timeout med små otte minutter igen. På det tidspunkt var Meshkov Brest foran 22-17.
Pludselig begyndte gæsterne at lave fejl, men målmand Ivan Pesic i buret holdt hovedet koldt og pillede flere gange Aalborgs åbne scoringsmuligheder.
Alligevel kom Aalborg tæt på mod slutningen. Med to minutter igen fik gæsterne en udvisning, og føringen blev reduceret til to mål.
Det lykkedes for Meshkov Brest at trække tiden og score det afgørende mål til sidst. Aalborg tabte dermed 20-23 og har blot en enkelt sejr i sæsonens fire første Champions League-kampe.
/ritzau/