Fire nederlag i fire kampe. Det er status for det pressede danske mesterhold KIF Kolding København i Champions League. Efter en sløj start i den hjemlige liga, har KIF Kolding København dog fået styr på spillet og ligner et hold, der er på vej tilbage mod tidligere tiders styrke.
Den opadgående formkurve har ikke fulgt med ind i Champions League, hvor holdet står over for en skæbnekamp på søndag, når de hidtil ubesejrede makedonere Vardar Skopje venter i Brøndby Hallen.
Sportschef og tidligere KIF Kolding København-spiller Lasse Boesen erkender, at klubben ikke har levet op til forventningerne, men der er en forklaring.
- Vi har en smal trup i forhold til de andre modstandere på det her niveau, og derfor er vi ekstra pressede, siger Lasse Boesen til DR Sporten.
- Så har vi været uheldige med skader, hvor vi manglede nogle stykker i starten. Hvis alle havde været klar hele vejen igennem, så var det nok gået anderledes.
Optimismen er intakt
De fire nederlag i Champions League har været med en utraditionel stor margin, og det føles som evigheder siden, at KIF Kolding København spillede uafgjort med de spanske mastodonter fra FC Barcelona i gruppespillet i Champions League.
Faktum er dog, at det blot er knap et år siden, hvor det endte med en samlet andenplads i puljen foran blandt andre tyske Flensburg Handewitt.
Lasse Boesen mener dog stadig, at KIF Kolding København har masser at bidrage med i det fineste selskab.
- Det er her, vi gerne vil være. Vi vil spille mod de bedste hver gang. Champions League er en del af os, og vi skal vise, at vi også kan bidrage med point.
- Det er aldrig sjovt at tabe. Når man taber her, så er det det værste sted at arbejde. Når man vinder, er det til gengæld det bedste. Vi tror og håber på, at vi kan vinde, og motivationen for at gøre det er stor.
Ny mand på skadeslisten
Da Skive FH onsdag aften blev besejret med overbevisende 31-16, var der efterfølgende bekymrede miner i KIF-lejren. Både Kasper Irming, Lasse Andersson og Lukas Karlsson gik fra kampen med skader.
Værst gik det ud over Lukas Karlsson, der med en forstrækning i ryggen med al sandsynlighed er ude af kampen mod Vardar, mens både Irming og Andersson slap med skrækken og er klar til at puste liv i Champions League-håbet for det pressede danske storhold.
Kampen mellem KIF Kolding København og Vardar Skopje spilles søndag kl. 16.50, og den kan følges direkte på DR1 fra 16.35.