En af Danmarks største golfstjerner Thorbjørn Olesen er tiltalt for truende adfærd og seksuelt overgreb under en flyvetur fra Nashville til London sidste år. Ved en høring har Thorbjørn Olesen erklæret sig uskyldig i alle forhold, han er tiltalt for, og nu venter en retssag.
De to store tours - European Tour og den nordamerikanske PGA Tour - har begge suspenderet Olesen, mens sagen pågår, men nu gør han alligevel comeback på golfbanen.
Den danske Ecco Tour samler i denne uge Danmarks bedste spillere til et PGA-mesterskab i Himmerland, og her er Thorbjørn Olesen blandt navnene på startlisten.
Turneringen på dansk jord bliver hans første siden juli sidste år, hvor han i Heathrow-lufthavn i London blev anholdt, afhørt, løsladt og senere indkaldt til retsmøde.
Flemming Astrup, som er promotor og ejer af Ecco Touren, fastslår over for DR Sporten, at han mener, det er helt ukontroversielt, at Thorbjørn Olesen skal spille turnering i Danmark til trods for, at han lige nu har en retssag undervejs og er suspenderet fra de store internationale tours.
- Jeg ser intet problem i, at han deltager. Han er 100 procent velkommen. Lige nu er han suspenderet fra de to tours, han hovedsageligt spiller på, men der er mange steder i verden, han stadig gerne må spille. Så hvis ikke han skulle være velkommen i Danmark, hvor fanden skulle han så være det?
Thorbjørn Olesen er tiltalt for ’sexual assault on a female’, hvilket dækker over berøring af seksuel karakter uden samtykke, ’assault by beating’, som i engelsk lov dækker over et overfald af mindre grov karakter, samt for at være beruset på flyet.
- Vi har selvfølgelig talt med vores sponsorer og samarbejdspartnere som Dansk Golf Union og dansk PGA, og alle var fuldstændig enige om, at selvfølgelig skulle Thorbjørn inviteres. Vi har ikke på noget som helst tidspunkt brugt to sekunder på at snakke om, hvorfor han ikke skulle spille. Det har ikke været en overvejelse.
Uskyldig til det modsatte er bevist
Flemming Astrup mener ikke, at det er problematisk, at Thorbjørn Olesen deltager i turneringen i Himmerland på trods af den verserende sag. Han mener tværtimod, at det ville være problematisk, hvis Olesens navn var blevet pillet af invitationslisten på grund af netop det.
- Det slet ikke vores opgave som golfturnering at fælde dom om skyld eller ikke-skyld. Det har vi retssystemet til. Og vi har trods alt stadig nogle love, som siger, at man er uskyldig, indtil andet er bevist. Der er jo ikke modsat bevisførelse.
- Set ud fra alle vinkler mener jeg, at det er helt rimeligt, at han får lov at spille. Han har jo ikke slået nogen ihjel. Og han har helt sikkert fået en hårdere behandling, end du eller jeg ville have fået, hvis vi havde været i samme situation.
Ud over Thorbjørn Olesen er profiler som Søren Kjeldsen, Rasmus Højgaard, Jeff Winther, Joachim B. Hansen og Benjamin Poke blandt navnene på startlisten.
Ecco Tour-turneringen, der har navnet Jyske Bank Danish PGA Championship, spilles fra 24. til 26. juni i Himmerland.