Nerverne var helt uden på tøjet, da Nicolai Højgaard søndag sikrede karrierens største resultat.
Danskeren vandt sæsonfinalen på DP World Tour, som tidligere var kendt som europatouren, hvilket kastede godt 20 millioner kroner af sig.
- At vinde i den her uge med det her felt af spillere er utroligt. Jeg kan ikke tro, at det lige er sket, sagde Nicolai Højgaard søndag til Viaplay.
Henrik Knudsen, der er golfkommentator for netop Viaplay, fulgte sæsonfinalen slag for slag, og han er ikke i tvivl om, at Nicolai Højgaards triumf søndag er den største danske golfpræstation i en årrække.
- I pengepræmiesammenhæng er det suverænt det største nogensinde, men det er svært, hvis ikke umuligt, at sammenligne forskellige perioder, siger Henrik Knudsen.
- Anders Hansen har vundet flagskibsturneringen på Wentworth to gange for 15-20 år siden, Søren Kjeldsen har også vundet sæsonfinalen, dengang den blev spillet i Spanien. Inden for de sidste 15 år er det helt sikkert det største. Indtil videre, vil jeg sige, for jeg tror kun, at det er starten for Nicolai Højgaard.
Ud over de godt 20 millioner kroner for sejren i sæsonfinalen, kunne Nicolai Højgaard desuden indkassere 10 millioner yderligere, da søndagens førsteplads sender ham op som toer på sæsonranglisten.
'Hører til blandt stjernerne'
Nicolai Højgaard havde tidligere vundet to gange på DP World Tour, men søndagens bedrift er klart den største, og skal man tro Henrik Knudsen, er der mere i vente. For ifølge ham har den 22-årige dansker potentialet til at begå sig ved sportens fire største turneringer, de såkaldte majors.
- Han er i hvert fald trådt et skridt i den rigtige retning og har vist, at han har det format, der skal til. Han kan, når det rigtig strammer til, siger Henrik Knudsen.
Det vidner både sejren i sæsonfinalen og danskerens præstation ved den prestigefyldte Ryder Cup tidligere på året om.
- Jeg tror faktisk, at Luke Donald, Ryder Cup-kaptajnen, gjorde ham en kæmpe tjeneste ved at udtage ham til Ryder Cup-holdet. Den oplevelse, han fik der, sammen med de store stjerner. Han fandt ud af, at han ikke faldt igennem der. Han kunne godt være med og hører til blandt dem.
Oplevelsen ved Ryder Cup, hvor de europæiske golfspillere, heriblandt Nicolai Højgaard, løb med sejren over USA, har været med til at udvikle danskeren, der særligt er blevet bedre på et særligt punkt i den seneste tid.
- Det har givet ham det her ekstra løft, og så har han forbedret sin puttning rigtig meget de seneste måneder, så det bliver en rigtig spændende 2024-majorsæson, vi går i møde.
De fire majors, The Masters, PGA Championship, US Open, og British Open, afvikles i henholdsvis april, maj, juni og juli næste år.