Mandag begyndte en retssag mod den danske golfstjerne Thorbjørn Olesen, der har ladet vente på sig i næsten to og et halvt år.
Danskeren var tiltalt for seksuelt overgreb, vold og for at være beruset på en flyvetur fra USA til London i 2019.
Onsdag aften blev Thorbjørn Olesen frikendt i den britiske retssag. Det skriver Ritzau og det britiske medie Sky Sports.
Efter sagen kom frem i 2019, blev den danske golfspiller suspenderet af både Europa Touren og PGA Touren. Men da sagen blev udsat, og en afklaring lod vente på sig, ophævede man suspenderingen igen - med det forbehold, at han kunne suspendes igen afhængig af dommen.
At den danske golfstjerne frikendes i den britiske retssag har derfor stor betydning for hans fremtid i golfsporten, vurderer Henrik Knudsen, som er golfkommentator hos TV3 Sport.
- Det er altafgørende.
- Vi må huske, at han allerede har fået en enorm straf, fordi han har siddet ude i to et halvt år, mens han nærmest var på toppen. Derfor er jeg rigtig glad for, at han er frikendt. Han er et af de største golftalenter i Danmark i mange år, siger Henrik Knudsen.
Kan se fremad
At retssagen nu er et overstået kapitel betyder, at golfspilleren efter lang tids spekulation endelig kan begynde at se fremad.
Og det er vigtigt, hvis Thorbjørn Olesen skal gøre sig forhåbning om igen at blande sig i golfens verdenstop, mener Henrik Knudsen.
- Jeg snakkede med ham i sommer. Der sagde han, at det var umuligt at koncentrere sig om at træne og spille. Nu er det en helt ny situation. Han kan begynde med at træne med det samme, og nu kan komme ud og vise de andre, hvad han kan, siger Henrik Knudsen.
Europa Touren begynder lige på den anden side af nytår, når de første bolde bliver slået ud den 20. januar.
Om Thorbjørn Olesen når at spille sig i form dertil, er ikke til at sige, men golfkommentatoren er overbevist om, at han har forudsætningerne for det.
- Han har nogle gode mennesker omkring sig, og de vil gerne hjælpe ham. Hvis han klemmer ballerne sammen og begynder at træne, kan der kan nås meget i den kommende tid.
Hvad lød anklagerne på?
Ifølge anklagerne havde den danske golfstjerne begået seksuelt overgreb, været voldelig samt beruset på flyveturen fra Nashville i USA til London.
Den unavngivne kvinde, Thorbjørn Olesen var tiltalt for at have begået seksuelt overgreb mod, har i et skriftligt vidneudsagn, der blev læst op i retten mandag, fortalt, at den danske golfspiller havde kysset hendes hånd og også haft sin egen hånd på hendes bryst.
Udover det skulle Thorbjørn Olesen, ifølge et skriftlige vidneudsagn fra et kabinemedlem ombord på flyet, have skubbet til en stewardesse, mens han også blev anklaget for at have urineret ud over et sæde.
Han var derfor tiltalt for henholdsvis to voldsparagrafer: ’sexual assault on a female’, hvilket dækker over berøring af seksuel karakter uden samtykke, samt ’assault by beating’, som i engelsk lov dækker over overfald af mindre grov karakter.
I en høring i september 2019 kom det frem, at golfspilleren ikke benægter hændelserne, men at han samtidig ikke kan erklære sig skyldig, fordi han ikke husker, hvad der er sket.
Han har forklaret, at han drak to øl, to glas rødvin og en drink med vodka samt tog nogle sovepiller inden flyveturen, hvor han fik et glas champagne efter at have taget plads i sit sæde.
Derfra husker han ikke ret meget, forklarede han. Ikke før politiet mødte ham i Heathrow-lufthavnen i London.
Om de oplæste skriftlige udsagn blev den danske golfspiller onsdag adspurgt, hvad han tænkte om.
Her svarede Thorbjørn Olesen ifølge Sky News:
- Jeg havde det helt forfærdeligt og var frygtelig ked af det. Jeg kunne slet ikke tro, hvad de fortalte, der var foregået.
Danskeren er dog nu frikendt for sine anklager. Efter dommen faldt onsdag, undskyldte han for sin adfærd i en udtalelse.
- Jeg ønsker at undskylde af hele mit hjerte til alle, som var om bord på flyet. Jeg husker intet, fra efter flyet lettede, men jeg er flov og skamfuld over min opførsel, som er blevet kortlagt under retssagen.
- Jeg har betalt en meget høj pris for min fejl. Denne sag har haft en ødelæggende indvirkning på mig personligt, på min familie og på min karriere, lyder det, ifølge nyhedsbureauet AFP, i danskerens udtalelse.