Kevin Magnussen skal ’bare overleve’ den næste måned i Formel 1

Der er ikke store ambitioner for Haas-holdet, før Formel 1-feltet når Austin, siger Kevin Magnussen.

Kevin Magnussen ligger i øjeblikket nummer 18 ud af 22 kørere i den samlede VM-stilling. (Foto: © Vincent Thian, Copyright 2023 The Associated Press. All rights reserved.)

Heldet tilsmilede ingenlunde Kevin Magnussen, da den danske Haas-kører tidligt i søndagens Formel 1-grandprix i Japan blev påkørt af Red Bulls Sergio Perez.

Det betød, at den danske kører måtte tage til takke med en 15. plads.

Og den skuffende tur på Suzuka-banen er ganske rammende for den nuværende situation på Haas-holdet.

Haas-bilerne er nemlig i venteposition, hvor de ikke kan gøre alverden med motorerne. Først om en måned, når Formel 1-feltet rammer det amerikanske grandprix i Austin, får Haas nogle vigtige opgraderinger til deres biler.

Derfor har Kevin Magnussen ikke alverdens forventninger til næste løb i Formel 1-kalenderen, der finder sted i Qatar i næste weekend.

- Det bliver ren overlevelsestilstand, indtil vi får de nye opgraderinger i Austin, siger Kevin Magnussen i et interview til motorsport.com.

Det er standardprocedure, at Formel 1-holdene i løbet af sæsonen får opgraderingspakker til deres biler. Opgraderinger kan indeholde alt fra ændringer på motoren til racerens aerodynamik.

Opgraderingerne er sammensat ud fra grundige analyser af bilens præstationer og er ikke bare noget, som holdenes mekanikere kan rette fra løb til løb. Det tager tid at sætte den helt rigtige pakke sammen, hvorfor Magnussen og team-kammeraten, Nico Hülkenberg, må vente en måned endnu.

Haas har også tidligere haft svært ved at følge med konkurrenterne, når det kommer til opgraderinger. Men da MoneyGram investerede i holdet inden sæsonen, gav det nye og bedre muligheder for at forbedre bilen end tidligere.

Bilen er ikke helt i top. Men Haas-holdet har fået styr på pitstoppene. Ved grandprixet i Japan leverede mekanikerne de bedste pitstops i sæsonen, sagde Gunther Steiner til Motorsport.com. (Foto: © Chris Graythen, Ritzau Scanpix)

Men overlevelsestilstand er ikke ensbetydende med, at sidstepladsen er godkendt for Haas-teamet, når de i næste uge kører et næste grandprix i Qatar. Men som bilen er netop nu, skal vi ikke forvente på point til danskeren.

- Der er altid en grund til at gøre vores bedste, og det kommer vi også til at gøre i Qatar. Jeg har aldrig kørt banen dernede før, men det er en meget hurtig bane med lange, hurtige sving. Det er ikke rigtig vores slags bane, siger Kevin Magnussen.

Selvom løbet i Japan ikke gik helt efter planen, er der stadig positive ting at tage med, mener teamchef for Haas Guenther Steiner.

- Vi ved, hvor vi står. Vi gjorde, hvad vi kunne med bilerne, og var Kevin ikke blevet ramt, havde vi haft chance for at give dem kamp til stregen.

- Og så håber vi på, at opgraderingerne i Austin fungerer for os, siger Guenther Steiner.

Kevin Magnussen har indtil videre i Formel 1-sæsonen sat tre point ind på kontoen med tre tiendepladser.

Seneste point kom på tavlen, da Haas-køreren sluttede på tiendepladsen i grandprixet i Singapore.