Max Verstappen har den bedste bil, og teamet bag den nykårede verdensmester er eminent, men derfor er det alligevel på sin plads at lette på hatten, mener Peter Nygaard, DR Sportens Formel 1-ekspert.
Karrierens tredje VM-titel, som kom i hus lørdag, falder i en sæson, hvor han inden dagens grandprix i Qatar har vundet 13 af 16 løb. Samtidig har 26-årige Max Verstappen udklasseret holdkammeraten Sergio Perez på en bund af samme fysiske materiel.
Ingen over, ingen ved siden af, et helt felt under.
- Vi er i en Verstappen-æra, og jeg kan ikke se, at den stopper foreløbigt, siger Peter Nygaard.
Dårligt nyt til dem, der drømmer om at kunne kalde sig verdensmester. Med seks løb tilbage af sæsonen skal konkurrenterne ej heller forvente, at den belgisk-fødte hollænder kører paradekørsel og soler sig i succesen.
- Jeg tror, at han bliver endnu mere nådesløs overfor resten af feltet. Nu skal han ikke tænke på VM. Nu kan han bare køre frit, og så bliver han bare endnu bedre, siger Peter Nygaard.
- Han er ikke typen, der slapper af.
I stedet kan Max Verstappen sigte efter nye milepæle. Det kunne eksempelvis være rekorden for flest sejre i en sæson, som er på 15 styk. En rekord, han selv satte i sidste år.
- Verstappen vil vinde hver eneste gang og nærmest ydmyge de andre. Jeg ser det også som overvejende sandsynligt, at han vinder fem af de resterende seks grandprixer. Ja, måske endda alle seks, siger DR Sportens Formel 1-ekspert.
Kun Verstappen selv kan stoppe dominansen
Alderen gør, at Max Verstappen velsagtens har sine bedste år foran sig, og med afstanden ned til forfølgerne har Peter Nygaard svært ved at se, hvad der skal stoppe Red Bull-stjernen.
Aktuelt kan han kun komme i tanke om én ting: Verstappen selv.
- Det bliver Verstappen, der stopper æraen og trækker stikket, inden de andre fanger ham, som det ser ud i øjeblikket. Han nyder det og er ærgerrig, men han er ikke typen, der bliver ved med at køre i 20 år ligesom Fernando Alonso (42-årig spanier fra Aston Martin, red.).
- Jeg tror allerede, at Max Verstappen overvejer, hvornår det skal slutte, og så vil de andre komme til fadet, siger Peter Nygaard.
Formel 1-eksperten forudser, at Red Bulls verdensmester godt kan nå op på siden af Michael Schumacher og Lewis Hamiltons syv titler.
- Men jeg tror bare ikke, at han vil det. Han taler også selv om, at det hele har en ende. Det er ikke i dag, i morgen eller næste år, men det er noget, han allerede tænker på.
Peter Nygaard påpeger, at det for Formel 1-kørere ikke handler om alderen, men i høj grad kommer an på den indre motivation. Her skal man huske, at Max Verstappen debuterede i motorsportens kongeklasse som 17-årig og samtidig har kørt gocart på topplan, siden han var 4 år gammel.
- Derfor kan det godt være, at han bliver træt som 30-årig, hvor andre kørere typisk topper. Simpelthen, fordi han har været i gamet så længe.
Han stopper, når han ikke synes, at det er sjovt længere, siger Peter Nygaard.