Det var ikke ligefrem tydeligt den april aften på Odense Stadion, at de danske fodboldkvinder mødte det, som fire måneder senere er endt med at blive manges VM-favorit.
1-0 sejren over Japan, tilmed på et komisk, småbizart selvmål, som du kan se ovenfor, efterlod intet andet end rød-hvid optimisme.
Inden fredagens VM-kvartfinale mod Sverige er situationen dog en ganske anden. For som den tidligere engelske landsholdsangriber Eniola Aluko forklarede i sit hverv som fodboldekspert hos ITV:
- Japan virker ustoppelige.
- De japanske spillere peaker selvtillidsmæssigt - kemien, flowet, timingen. De ligner virkelig et hold, man ikke kan slå. Hvordan stopper man Japan nu?
DR Sportens fodboldekspert Arnela Muminovic kommenterede føromtalte landskamp mellem Danmark og Japan. Hun var mildest talt meget lidt duperet over det, hun så fra den asiatiske fodboldnation.
I Australien og New Zealand er tvivlen blevet gjort til skamme.
- Det er en kæmpe overraskelse, at de har været så gode, men når du ser på spil og statistikker, har de været det klart bedste hold ved VM, siger DR Sportens fodboldekspert, som især fremhæver én ting, der imponerer hende.
- Når landshold spiller så godt, at de ligner klubhold, er det et kvalitetsstempel, og det gør japanerne. De ligner nogen, der træner sammen hver dag, siger Arnela Muminovic.
Ingen forventninger i hjemlandet inden VM
Ej heller Hinata Miyazawa, aktuel VM-topscorer, som ved slutrunden har taget japansk præcision til nye højder med fem scoringer på sine seks afslutninger inden for målrammen, stjal overskrifter i Odense.
Et uforløst indhop, 33 minutter på fynske græsstrå, var, hvad det blev til.
Nu er hun blevet billedet på den japanske succes og har kurs mod at vinde den gyldne støvle, som præmieres til turneringens flittigste målscorer.
Den tager hun gerne, lød det forleden på et pressemøde.
- Jeg vil gerne bidrage til holdet ved at score mål som angriber, og jeg bliver glad, hvis det betyder, at jeg vinder prisen. Men først og fremmest er det vigtigste at vinde som et hold, sagde Hinata Miyazawa.
Som et biprodukt af VM-succesen håber holdkammeraten Moeka Minami, at verdensmestrene fra 2011 igen kan vinde folkets gunst og udbrede kvindefodbold i Japan.
- Der var vitterligt ingen forventninger til os inden turneringen, men holdet har ændret sig og er vokset på så mange områder indenfor kort tid, sagde Moeka Minami.
Hun oplever, at de har leveret kampe, som "har overrasket alle i Japan". Derfor er det vigtigt, at de holder snuden i sporet og går hele vejen.
- Ved at gøre det (vinde VM, red.), tror jeg, at folks syn på kvindefodbold i Japan vil ændre sig. Så jeg vil virkelig gerne vinde flere kampe og gøre kvindefodbold i Japan mere populært, sagde Minami.
Japans VM-kvartfinale mod Sverige spilles fredag klokken 09.30 dansk tid.