Superligaklubben skal ud og se sig om efter en ny træner. Vestjyderne valgte nemlig mandag at fyre Niels Frederiksen blot fire runder inde i den nye sæson.
- Det handler ikke kun om de første fire kampe i denne her sæson. Hele foråret – ja faktisk hele sidste sæson – var en lang, sej kamp mod nedrykning. Hver eneste uge spillede man en vind-eller-forsvind-kamp. Det tærer på en klub og på omgivelserne rundt om den.
- Jeg tror at ledelsen i Esbjerg har frygtet at et lignende scenarie kunne komme til at udspille i denne sæson. Det har så fået dem til at handle allerede nu, lyder vurderingen fra DR Sportens fodboldkommentator Andreas Kraul.
Fald i kvalitet
For blot halvanden uge siden solgte Esbjerg ventrebacken Jonas Knudsen til Ipswich og U21-landsholdsspilleren var blot den sidste i rækken af stærke spillere, som de seneste par år har forladt det vestjyske Superliga-mandskab.
- Et fair spørgsmål at stille ville være; Er der kommet lige så mange kvalificerede spillere til, som der er gået ud af døren i Esbjerg? Stiller du spørgsmål til mig, vil svaret være nej.
- Niels Frederiksens materiale er altså blevet markant dårligere i den periode, han har træner i klubben. Og det aspekt bør også være en del af det samlede billede, når man skal vurdere Niels Frederiksens indsats i Esbjerg, fortsætter Andreas Kraul.
Udmeldingen fra Esbjergs ledelse er, at det er de manglende resultater for hele 2015, der er årsag til trænerfyringen.
-Det er jo svært at sige, hvad der præcis er sket, men det ville være nærliggende at forestille sig, at Niels Frederiksen har ytret sin utilfredshed med manglende spillerindkøb. Hvis tilliden mellem træner og ledelse også er væk den vej, så er der ikke så mange andre udveje end en fyring.
Brandslukker eller langtidsløsning?
Indtil videre er det Michael Pedersen og Lars Lungi Sørensen, der skal træne Esbjerg, men duoen skal kun fungere som midlertidig løsning.
-Esbjerg har brug for en træner, der er dygtig til at få noget godt ud af unge spillere. Esbjerg har en god ungdomsafdeling, så det kræver en mand, der kan gøre spillere ’voksne’ på kort tid.
-Esbjerg er indenfor de seneste sæsoner gået fra at være en klub i den bedste halvdel af Superligaen til at spille med om nedrykning. Esbjerg skal nu vælge mellem at finde en brandslukker eller finde den rigtige mand, der kan stå i spidsen for et nyt projekt med en tidshorisont på to-tre år, slutter Andreas Kraul.
Næste opgave for Esbjerg er udekampen mod FC Nordsjælland på Farum Park på søndag.