Om det bliver århusianerne eller esbjergenserne, der kan ånde lettet op og trøste sig med, at de i det mindste ikke kommer til at rykke direkte ud af Superligaen, får vi svar på i aften. Den afgørende kamp mellem AGF og Esbjerg fløjtes i gang kl. 18.00 på Ceres Park i Aarhus, og Esbjerg-træner Lars Lungi Sørensen maner til besindighed hos sine spillere.
- Vi skal ikke være benovede. Det er kun AGF, vi skal spille mod. De har også kun 11 spillere, og vi har lige spillet 0-0 mod dem. Der er ikke noget farligt i det, siger han.
Alligevel kan han ikke dy sig for at fjerne noget af presset fra sig selv og sin egen spillertrup.
- AGF er favoritter. De er på hjemmebane, de har et stort publikum med sig, og de sluttede højere end os i tabellen, siger han.
Fansene kan løfte AGF
AGF-direktør Jacob Nielsen satser også på, at tilskuerne får en afgørende betydning i aften.
- Vi håber selvfølgelig på en markant opbakning i aften, som kan løfte gutterne til den sejr, vi så gerne vil have, siger han.
Til AGF’s sidste kamp i nedrykningsgruppespillet mod Viborg dukkede 15.734 mennesker op på Ceres Park. Holdet fra Smilets By vandt kampen 1-0, men fordi Silkeborg samtidig slog AaB, var sejren uden betydning. Jacob Nielsen regner dog med, at de gode tilskuertakter fortsætter. De forventer over 10.000 tilskuere til onsdagens kamp.
Kampen skal vindes inden startfløjt
Jacob Nielsen håber, at opbakningen fra fansene kan bidrage til at bringe fordums storhed tilbage til Danmarks næststørste by.
- Det skal være sådan, at når Esbjerg-spillerne og alle mulige andre står i spillertunnellen på Aarhus Stadion, så skal de tænke tilbage på AGF-legender som Stig Tøfting og John Stampe. Vores spillere skal stå og kigge modstanderen i øjnene i dag, og allerede der skal kampen være vundet. Det var det, man kunne i det gamle AGF, og det skal vi også kunne i dag. Og det håber jeg selvfølgelig, at Lars Lungi får besked fra sine spillere om bagefter. At det var forholdsvis frygtindgydende at komme her, siger han.
Vinderen af kampen skal møde Viborg i to knald eller fald-kampe. Vinderen af det opgør får lov at blive i Superligaen, og taberen skal møde 1. divisions nummer tre i to playoffkampe. Taberen af aftenens kamp skal møde Horsens i to knald eller fald-kampe, hvor taberen af de kampe rykker direkte ud af Superligaen, mens vinderen skal spille mod 1. divisions toer i to playoffkampe.