Det bliver ufatteligt spændende, når Danmark tirsdag aften møder Irland i det andet playoffopgør om en billet til VM i Rusland 2018.
Har man svært ved at holde styr på nerverne, så hjælper det næppe at tænke på, at det hele kan ende med at blive afgjort i en straffesparkskonkurrence, hvis det hele igen ender målløst som i lørdagens kamp i Parken.
Der er dog lidt at dulme nerverne med, da Danmark statistisk har en lille fordel i forhold til Irland, hvis det skulle komme så vidt at det bliver 0-0 i både ordinær og ekstra spilletid i Dublin.
Førstevalget i det danske mål, Kasper Schmeichel, kan prale af en bedre statistik på straffespark end kollegaen i det irske mål, Darren Randolph.
Den danske målmand er rent faktisk ganske skrap til at lure skytterne fra 11-meterpletten og har i sin karriere kunnet glæde sig over 17 brændte straffespark på i alt 65 forsøg fra pletten. Schmeichel kan altså notere sig, at cirka hvert fjerde forsøg fra pletten mod ham ikke ender i mål (26,15%).
Kasper Schmeichels seneste redning på et straffespark var tilbage i august, hvor han gik til den rigtige side og fik afvist forsøget fra Manchester Uniteds Romelu Lukaku. Manchester United vandt dog alligevel den kamp 2-0 over Leicester på Old Trafford.
Høgh-effekten
Den irske målmand Darren Randolph har til sammenligning 40 gange i karrieren stået overfor en straffesparksskytte. Otte gange har sparkeren brændt, hvilket betyder, at hver femte spark (20%) bliver brændt på Randolph.
At Kasper Schmeichel har en fin statistik på straffespark kunne skyldes, at landsholdets målmandstræner Lars Høgh i årevis har turneret med et hemmeligt trick, som han har givet videre til en særligt udvalgt skare.
- Tricket er en gimmick, som jeg selv brugte i min karriere, og som jeg senere fandt ud, jeg kunne overføre til andre med succes. Bare spørg Karim Zaza, der øgede sin redningsprocent fra 14 til 75, da han kom fra FCK til OB. Selvfølgelig i en afgrænset periode, men alligevel, siger Lars Høgh om tricket i en anbefalelsesværdig artikel på bold.dk fra 2011.
Kasper Schmeichel har kendt Lars Høgh siden barnsben, så det skulle undre stort, hvis ikke landsholdsmålmanden er blevet indviet i det hemmelige trick, som Schmeichel meget vel kan få brug for tirsdag aften.
Det danske landshold har i øvrigt ikke trænet i straffespark op til kampen. Og har heller ikke tænkt sig at gøre det. Hør Andreas Bjelland give en forklaring på det herunder.
DR har fået unik adgang til landsholdet under genrejsningsperioden efter flere missede slutrundekvalifikationer.
Journalist Niels Christian Jung har fulgt holdet bag facaden i kampen om en plads ved VM i Rusland 2018. Du kan følge op- og nedturen for holdet over tre afsnit i dokumentarserien 'Vi er landsholdet'.
Sidste afsnit af tre sendes på DR1 mandag d. 27/11 kl. 20.45. Du kan se de to første afsnit her.