Det var den forhenværende landstræner Morten Olsen, der introducerede fodbolddanmark for begrebet en ’polyvalent spiller’.
Olsen udtalte det ganske vist ’po’li’vant’, men betydningen af begrebet blev alle hurtigt klar over.
Det dækker over en spiller, der er i stand til at udfylde flere pladser på et hold. Man kunne også kalde den type spiller for en altmuligmand.
I Olsens tid hed den mand Michael Silberbauer, under den nye landstræner indtager Jens Stryger Larsen rollen.
Udinese-spilleren var offensivspiller i ungdomsårene og de første år som senior, men er siden blev rykket så meget rundt på taktiktavlen af diverse trænere, at det er svært at sige, hvilken position, han egentlig er bedst på.
På landsholdet er Jens Stryger Larsen endt som venstreback.
- I og med at jeg har spillet mange positioner i mine ungdomsår, så falder det mig egentlig meget naturligt. Selvfølgelig er der forskel på fodboldspillere. Nogle vil bare gerne have deres position og fokusere på den, hvorimod jeg har det sådan, at jeg vil bare gerne spille fodbold, siger Jens Stryger Larsen, der på landsholdet spiller venstreback – selvom han så på tirsdag mod Chile skal spille højreback, da Henrik Dalsgaard er blevet skadet.
I sin klub i Italien er han røget en tur ind i centerforsvaret i en trebackkæde.
- Jeg havde snakken med vores træner nede i Udinese, da han kom og foreslog mig ’ jeg kan godt se dig spille på den her position’, der var jeg også lidt skeptisk. Den position til højre i trebackkæden har jeg netop aldrig spillet, hvor jeg føler, jeg vil ud på kanterne og være med i det offensive. Men jeg sagde ’lad os prøve det’. Så er det gået godt og jeg har spillet fast stort set siden da. Det falder mig bare naturligt at kunne spille flere positioner, siger Jens Stryger Larsen, der med den nye position i Udinese nu måske også kunne bejle til en plads i centerforsvaret på landsholdet?
- Det kunne også være i angrebet, siger en grinende Jens Stryger Larsen.
- Eller på kant. Det kunne være det hele. Nu må vi se.
Fodboldlivet tog en drejning
Jens Stryger Larsen, der endnu ikke har prøvet at tabe i sine ti landsholdskampe, ser det på ingen måde som en degradering, at han er blevet rykket længere og længere tilbage på banen i sin karriere.
Den 27-årige lollik har fået med sig hjemmefra, at man smøger ærmerne op og klør på, når man bliver stillet en opgave.
At den opgave så skulle ende med en backplads på landsholdet, den havde den unge version af Jens Stryger Larsen ikke lige set for sig.
- Hvis du havde sagt til mig for ti år siden, at jeg ville komme til at spille back på landsholdet, så havde jeg ikke troet på det. Men det nu engang den drejning fodbolden har taget for mig og nogle trænere, der har ment, at jeg kunne gøre en god figur på de positioner. Og det har de jo fået ret i.
Jens Stryger Larsen giver den som højreback på tirsdag klokken 20:00, hvor Danmark møder Chile i en VM-testkamp i Aalborg. Kampen vises på Kanal 5 og kan også høres på radionens P3, mens man naturligvis også kan følge opgøret live i tekst her på siden.