Først var den udskældt, så blev den faktisk okay, og nu er den gået hen og blevet vigtig.
Ja, Nations League-turneringen har været på noget af en rejse, siden den blev spillet første gang i 2018.
Faktisk så turneringen allerede dagens lys i 2014, da Uefa besluttede at slå to fluer med et smæk.
De meningsløse venskabskampe skulle minimeres, samtidig med at de europæiske nationer skulle spille flere betydningsfulde landskampe mod nationer på samme niveau.
Og den mission er lykkedes.
I hvert fald hvis man spørger den danske landstræner, Kasper Hjulmand, som ved søndagens lodtrækning til det kommende Nations League-turnering, havde svært ved at skjule sin glæde over, at Danmark de seneste to gruppespil har mødt blandt andre England, Belgien, Kroatien og Frankrig.
- Det her format kan jo lige præcis det. Det får bragt nogle af de bedste hold til Danmark, og vi spiller ude mod nogle af de bedste, var konklusionen fra Kasper Hjulmand.
Det er fjerde gang, der skal spilles Nations League. Første gang var Danmark i det næstbedste lag, men når det danske landshold til efteråret tager hul på gruppen, som indeholder Spanien, Serbien og Schweiz, er det tredje gang, at det foregår i det øverste lag.
Kan gøre vejen til VM lettere
Men det er ikke kun betydningsfulde kampe mod ligevægtige modstandere, som gør Nations League interessant for den danske landstræner.
Der er nemlig også vigtige ranglistepoint på spil.
Point som i sidste ende kan få betydning for sværhedsgraden af den gruppe, det danske landshold havner i, når der i foråret 2025 tages hul på kvalifikationen til VM i 2026.
Derfor er Nations League meget mere end blot kampe mod gode modstandere, lyder det fra Kasper Hjulmand.
- Det er vigtige kampe og en vigtig turnering. Ikke bare i sig selv, men også fordi det tæller i det samlede regnskab i forhold til seedningslag i VM-kvalifikationen.
- Så da vi klarede os godt forrige gang og blandt andet slog England og blev nummer to, gjorde det, at vi blev topseedet til VM-kvalifikationen, siger Kasper Hjulmand.
Kasper Hjulmand refererer til kvalifikationen til VM i Qatar, som det danske landshold strøg igennem. Dengang var Danmark i gruppe med Skotland, Østrig, Israel, Færøerne og Moldova og vandt gruppen suverænt med ni sejre i ti kampe.
I seneste udgave af Nations League var Danmark i gruppe med Kroatien, Frankrig og Østrig, hvor det endte med en dansk andenplads. Kroatien vandt gruppen og den efterfølgende semifinale over Holland, inden Spanien trak det længste strå i Nations League-finalen i juni sidste år.