Det var et makkerskab, vi hurtigt lærte at elske, da rutinerede, solide Pierre-Emile Højbjerg fandt en god legekammerat i Morten Hjulmand til fodboldlandsholdets maskinrum.
Her kan albuerne være høje, spidse og kostede også 25-årige Hjulmand et gult kort forleden mod Spanien, der sætter ham ude af aftenens Nations League-duel ude i Schweiz.
Der er formentlig et par hævngerrige schweizere, som gerne ville have bokset med Sporting-spilleren, men det må vente. Mon ikke chancen opstår en anden gang.
Der er nemlig krummer i ham, gav Højbjerg udtryk for på mandagens pressemøde.
- Man kan godt have følelsen af, at Morten har været der længere, end han i princippet har med den måde, han er gået ind med sin personlighed og sine kvaliteter på det her hold – også i sommer til EM, hvor han leverede et flot indtryk, sagde Pierre-Emile Højbjerg, som har spillet 83 A-landskampe.
71 mere end Morten Hjulmand.
- Det er en god dreng, som stadig har meget at lære, men som jeg synes har et rigtig højt niveau og som er en fornøjelse at have omkring holdet, sagde Danmarks anfører, som ikke virkede i panik over at mangle Hjulmand i truppen.
- Selvfølgelig er det altid mindre godt, når de bedste spillere ikke er der, men heldigvis har vi en masse andre dygtige spillere, sagde Højbjerg.
Fortrøstningsfuld landstræner
Danmarks midlertidige landstræner, Lars Knudsen, forbrændte ikke mange kalorier på at forholde sig til Morten Hjulmands fravær, men lod i stedet blikket falde på dem, der ikke er i karantæne og kan spille.
- For vores vedkommende kan jeg selvfølgelig ikke sige noget konkret om, hvordan vi kommer til at løse det udover, at vi har dygtige spillere til at løse opgaven. Vi har nogen lidt nyere spillere med. Vi har Jens Stage med og Mads Bidstrup med, som har gjort det godt, og vi har også andre spillere i truppen, som kan løse opgaven, sagde Lars Knudsen.
- Og der er heller ikke nogen, der siger, at vi kommer til at gøre det på nøjagtig samme måde, vi gjorde sidste gang (i Parken for en måned siden, red.). Det er vi ret fortrøstningsfulde omkring, sagde den midlertidige landstræner.
Danmarks kamp mod Schweiz i Nations League begynder klokken 20.45 tirsdag aften og kan følges i LIGA på P4 og på dr.dk. Opgøret vises på TV2.