Det er ikke fodboldens mest ekstraordinære modstand, der venter det danske landshold i de kommende to EM-kvalifikationskampe.
På papiret, i hvert fald.
For i virkelighedens verden har det ikke betydet alverden for Kasper Hjulmands tropper, der siden VM i december har tabt til Australien og Kasakhstan, mens en VAR-dom i overtiden på hjemmebane mod Nordirland sikrede tre point til Danmark inden sommerferien.
Ikke just en resultatmæssig nytårsraket, men det seneste års gok i nødden kan tids nok vende, når spillerne fra verdensranglistens nummer sjok, San Marino, får fri fra arbejde for at spille landskamp i Parken den 7. september.
Delaney kommer med noget kendt
Danmark er siden VM dumpet ned på verdensranglistens 19. plads, mens San Marino altså ikke kan bevæge sig under pladsen som nummer 208, uanset hvordan det går.
Af samme årsag har den danske landstræner, Kasper Hjulmand, også mest fokus på den kamp, som skal spilles et par dage senere i Finland.
Og til den får han brug for Thomas Delaney, der ikke har spillet for det danske landshold siden VM.
- Baggrundstæppet for udtagelsen er nok, at jeg har kigget på kampen i Finland og tænkt på, hvordan vi vinder den.
- Thomas’ personlighed er helt outstanding. Han er en af dem, jeg har arbejdet med, som giver mest til et hold. Man kan kigge på spilleres kvaliteter og sige, at der er nogle mangler, men han er sådan en, man vil have på sit hold.
- Jeg tænker meget på den kamp i Finland, hvor vi skal holde dampen oppe, og det er helt vildt vigtigt, at vi kan det der, for det kunne vi ikke i Kasakhstan og til slut mod Nordirland. Med Thomas Delaney får vi den passion, indsats og energi. Jeg har ikke tid til at træne nye ting fra vi mødes, og vi skal have noget kendt ind, og det tryk kan Thomas levere, siger Kasper Hjulmand.
Håber på ny klub til Schmeichel
Mens der jævnligt roteres på positionerne ude i marken, så har Kasper Schmeichels navn i årevis været fast inventar i startopstillingen for det danske landshold.
Den 36-årige målmand bøvler dog for tiden med spilletiden i fransk OGC Nice, og selvom der skal mere end en måned uden kampe til for at gøre Kasper Hjulmand nervøs, så er landstræneren naturligvis opmærksom på den situation, som Schmeichel befinder sig i.
- Som jeg også har sagt tidligere, så synes jeg, at konkurrencesituationen om målmandsposten er skærpet. Ikke fordi Kasper Schmeichel er faldet i niveau, men fordi Frederik Rønnow har taget store skridt. Han har haft en god start i Union Berlin, han skal spille i Champions League og spiller med enorm udstråling, så han er tættere på Kasper.
- Jeg har meget fokus på hvor Kasper skal spille, for det er det vigtigste, om det så er i Nice eller et andet sted. Han har kun været ude en måned, han er i træning, har stået testkampe, og én måned ude er ikke nok til, at jeg ikke tager ham med.
- Men på længere sigt kan det være et problem, som for alle andre spillere. Lad os se, transfervinduet er stadig åbent, og jeg håber, at han finder et godt sted at spille, for han er og har været rigtig vigtig for os i lang tid, siger Kasper Hjulmand.
Det danske landshold spiller i Parken mod San Marino den 7. september, mens Finland venter i Helsinki søndag den 10. september.
Begge kampe kan følges i LIGA på P4 og på dr.dk.