100 kampe på hjemmebane. Tre nederlag.
Det er den skræmmende statistik, det norske landshold skal forholde sig til, når de i aften gæster Italien på Stadio Olympico i Rom.
Norge skal vinde for at være sikker på direkte kvalifikation. Med uafgjort kan en kroatisk sejr over Malta på udebane rykke Norge ned på tredjeplads, da de er bedre indbyrdes. Malta har endnu ikke vundet en kamp i denne EM-kvalifikation.
Gyserlæsning
For et kig i fodboldens statistikbog er nemlig gyserlæsning for vores nordiske venner:
- Hvis Italien vinder over Norge er det hjemmebanekamp nummer 50 i træk uden nederlag, hvilket er rekord.
- Seneste hjemmebanenederlag var for 16 år siden i september 99. Dengang tabte Italien 2-3 til Danmark efter en 2-0 føring. Jon Dahl Tomasson blev i øvrigt matchvinder.
- De to lande har mødt hinanden 16 gange. Ni gange har Italien vundet, fire endte uafgjort og tre sejre til Norge.
- Norge har spillet 115 udekampe, vundet de 35 og aldrig har de vundet over en decideret topnation i samme liga som Italien.
Umotiverede italienere?
Et lille håb for Norge er at deres kvalifikations-form er en lille smule bedre end Italiens, da nordmændene siden 2-0 nederlaget til Italien på Ullevaal har skrabet et point mere sammen i kvalifikationsgruppen.
Italien er i øvrigt kvalificeret til EM allerede, og nordmændene håber, at hjemmeholdet derfor ikke er lige så motiverede til at vinde.
- Hver enkelt spiller må ofre sig og præstere. Faktisk skal vi overpræstere og de skal underpræstere, fortæller Per Ciljan Skjelbred til VG.
Endeligt kan Norge glæde sig over at både Andrea Pirlo, Daniele De Rossi og Marco Verratti er ude med skader og suspendering.