Tre kampe – syv point.
Det har været en mere end godkendt begyndelse på ligaspillet i Europa League for de danske mestre fra FC Midtjylland.
Og i morgen aften på udebane mod det rumænske storhold FCSB, der tidligere var kendt som Steaua Bukarest, står midtjyderne med alletiders mulighed for at spille sig op på det nye magiske tal i europæisk fodbold, ti point.
For skal man tro midtjyderne, og en supercomputer med speciale i europæisk fodboldmatematik, bør ti point være nok til slutte blandt de 24 hold, der er sikre på en playoff-kamp om en plads blandt de 16 bedste hold i Europa League.
Og netop det faktum fylder også hos cheftræner, Thomas Thomasberg, dagen inden det går løs i Bukarest.
- Vinder vi, er sandsynligheden for at gå videre meget, meget stor. På forhånd var forventningen, at ti point ville være nok, og med 11 eller 12 point ville man være stensikker. Det vil give en ro og en tryghed at nå ti point, og så vil resten herefter være bonus, siger Thomas Thomasberg.
Trafikken drillede
FC Midtjylland begyndte forberedelserne til morgendagens storkamp med at sidde fast i eftermiddagstrafikken i Bukarest, som får selv den værste myldretid omkring både Storkøbenhavn og på den østjyske del af E45 til at ligne en almindelig onsdag i Ikast.
- Det var for forfærdeligt. Jeg glæder mig meget til kampen, men ikke til at skulle ud i trafikken igen, smilede Thomasberg, da snakken faldt på den trafikale situation i den rumænske hovedstad.
Med knapt tre kvarters forsinkelse kom FC Midtjylland-delegationen frem til det imponerende Arena Națională i udkanten af Bukarest, hvor forventningen er, at op mod 40.000 tilskuere vil give de midtjyske ulve en hed modtagelse.
For det er ikke kun FC Midtjylland, der har fået en flot start på Europa League.
FCSB ligger nemlig kun ét point efter FC Midtjylland i tabellen, efter de rumænske mestre kan noteret sig for to sejre og ét nederlag efter de første tre ligakampe.
Og derfor kan begge mandskaber stille sig selv gunstigt med tre point, konkluderede Thomas Thomasberg på pressemødet.
Sværere kampe i vente
Kampen onsdag aften i Bukarest bliver ikke mindre vigtig af, at FC Midtjylland i de følgende fire kampe kan se frem til væsentligt sværere opgaver i Europa League.
De tre første modstandere i form af tyske TSG Hoffenheim, israelske Maccabil Tel Aviv og belgiske Royal Union Saint-Gilliose er sammen med FSCB midtjydernes på papiret letteste af de otte i det nye ligaspil.
For i de resterende kampe venter blandt andre Frankfurt i Herning, FC Porto på udebane, inden Jose Mourinhos Fenerbahçe gæster den midtjyske hede.
Hvis man tager jeres resterende kampprogram med i betragtning i forhold til at nå de ti point, bliver kampen mod FCSB så ekstra vigtig?
- FC Porto og Frankfurt er to vanvittige hold og fra en helt anden hylde, og sandsynligheden for at få tre point er bedre her, end den er på udebane i Porto. Så på den måde ser jeg det samme som dig, siger Thomas Thomasberg.
- Men uanset om vi vinder i Rumænien eller ej, så ved jeg, at jeg om tre uger, når vi møder Frankfurt på hjemmebane, vil tale om, at vi skal vinde.
Offensive esser mangler
Desværre for FC Midtjylland må cheftræneren dog undvære nogle af sine største, offensive profiler til det vigtige opgør i Bukarest.
Troldmanden på kanten Aral Simsir og den giftige frontløber Franculino er begge ude med skader og er ikke rejst med til Bukarest.
Selvom både de rumænske og danske journalister gjorde et ihærdigt forsøg, så ville Thomas Thomasberg ikke afsløre, hvordan han vil løse den offensive kabale.
Det står dog i skærende kontrast til modstanderen fra FCSB. Allerede efter holdets ligakamp søndag gav klubben karismatiske ejer, rigmanden Gigi Becali, nemlig startopstillingen til morgendagens kamp.
- Det er specielt. Men sandheden er, at vi ofte har et meget kvalificeret gæt på hvilke ni eller ti spillere, der starter kampen, så fordelen er ikke altid så stor, som folk tror. Men det giver en mulighed for at kunne forberede sig på nogle specifikke ting omkring eksempelvis dødbolde, siger Thomas Thomasberg.
Du kan følge kampen mellem FSCB og FC Midtjylland i LIGA på P4 fra klokken 18. Der er kampstart i Rumænien 18.45.