Efter 82 minutters fodbold havde FC Midtjylland onsdag aften det ene ben i Europas største klubturnering Champions League.
Fem minutter senere havde Slovan Bratislava scoret to mål og taget pladsen fra midtjyderne.
Dermed må de danske mestre i stedet at spille Europa League, efter FC Midtjylland over to kampe tabte til Slovan Bratislava med 4-3 i slovakkernes favør.
Cheftræner Thomas Thomasberg sagde efter kampen, at han er ekstremt skuffet over, at holdet smed føringen på fem minutter.
- Jeg er ikke i tvivl om, at vi var et bedre hold end dem, siger han.
- Men når vi kigger på resultattavlen, må vi jo bare erkende, at de var dygtigere end os til at gøre det, det handler om. Og det er at få måltavlen til at give et plus i sidste ende.
Anfører Mads Bech var efter kampen også frustreret over, at to langskud på fem minutter ender med at koste holdet billetterne til Champions League.
- Vi har et resultat i 82. minut, som vi ender med at tabe. Det er bare skideirriterende for at sige det mildt, siger han.
Bedre chance i år
I 2022 havde FC Midtjylland også chancen for at få foden indenfor i Champions League. Her mødte midtjyderne dog det portugisiske storhold Benfica, som vandt billetterne efter en storsejr på 7-2 over to kampe.
Så da FC Midtjylland i år trak den mere overkommelige modstander i form Slovan Bratislava, havde håbet om Champions League for alvor fået grobund på Heden.
- Det er lidt deja-vu fra sidste år, ikke?, siger mangeårig målmand Jonas Lössl, der sad på bænken under kampen i Slovakiet.
- Det her gør endnu mere ondt. Det betyder rigtig meget for os at opnå det her (at spille Champions League red.).
- Det er bare fodbold, når det er allermest kynisk.
Skal stadig spille Europa
Selvom FC Midtjyllands direktør Claus Steinlein heller ikke vil lægge skjul på, at resultatet er en skuffelse, mener han, at klubben sagtens kan se sig selv i øjnene efter nederlaget.
- Alle, der kender os og mig godt nok, vil vide, at vi har én målsætning, og det er at komme i Champions League, siger Claus Steinlein.
- Hvis vi var blevet spillet ud af banen af dem her (Slovan Bratislava red.), så havde jeg sagt, at det er sgu en katastrofe.
- Men det er os, der har fire skud på stolperne over to kampe.
Claus Steinlein understreger, at klubbens overordnede målsætning hele tiden har været at spille europæisk fodbold. Og det kommer FC Midtjylland stadig til.
Med nederlaget får de danske mestre nemlig plads i Europa League.
Hvem FC Midtjylland skal møde i den næstbedste europæiske klubturnering, ved vi, når der holdes lodtrækning i morgen fredag.