Alles øjne er altid på England, når der er slutrunder i fodbold. Landet har verdens måske største fodboldliga, men landsholdet har i flere årtier ikke rigtig kunne følge med selvopfattelsen hos englænderne.
Det var derfor med stort fokus, at England mandag åbnede VM med en på papiret overkommelig opgave mod Tunesien. England bragte sig også planmæssigt foran, da den nyudnævnte anfører, Harry Kane, var først over en nedfaldsbold.
Men Tunesien fik svaret igen på et straffespark, som Kyle Walker lidt klodset fik begået ved at svinge en arm i hovedet på en tuneser. Med 1-1 på måltavlen på Tunesien offer for et sandt bombardement, men de engelske tropper kunne ikke få bolden helt over målstregen. Før til allersidst.
Et skarp indlæg fra Kieran Trippier på højre siden blev forlænget midt i feltet, og ved bagerste stolpe dukkede Harry Kane, som han har for vane, og med største selvfølgelighed dirigerede han bolden i mål med hovedet. Ikke nogen nem detalje, men han fik det til at se sådan ud.
Dagen derpå er de engelske medier ved at flyde over med hyldester af Tottenham-angriberen, der netop er blevet udnævnt som anfører af den nye landstræner Gareth Southgate. ’Captain Fantastisc’ lyder det på forsiden af Daily Mirror.
På forsiden af Daily Mail og Daily Express er der enighed om, at England fik snydt sig fri af et lurende nederlag, og udbryderkongen ’Harry Houdini’ var manden bag den bedrift.
Mere slogan-agtigt er de gået til opgaven hos Daily Star, der spår store ting for England i denne VM-slutrunde: ’Vi kan gøre det… ja, vi Kane!’
Hos Telegraph er der ro på gemytterne og en stiff upper lip. Her er opfordringen, at det hele nok skal gå, hvis man bare klør på – eller måske nærmere hvis Harry Kane bare klør på.
’Keep calm and Harry on.'