Opmærksomheden kan hun ikke cykle fra. I hvert fald ikke når hun kommer tonsende af sted gennem det golde hawaiianske landskab på en larmende pink cykel. Triatlet Michelle Vesterby har heller ikke noget mod den ekstra opsigt, for ellers havde hun ikke fået sin Cannondale-grønne jernhest specialmalet, så den var festlig klædt på til årets største begivenhed, det legendariske Ironman på Hawaii.
I sit livs form
Michelle Vesterby deltager i sin fjerde Hawaii Ironman, hvor den bedre placering indtil videre har været en ottendeplads. Selvom triatleten er blevet tre år ældre siden debuten i 2012, er tiltroen til evnerne større end nogensinde.
- Jeg føler mig i mit livs form. Alle tests er bedre end nogensinde før, og jeg er ikke i tvivl om, jeg skal forbedre min ottendeplads fra 2013. Hvor langt vi så kan gå, det må dagen vise, fortæller Michelle Vesterby.
En af årsagerne til den øgede tro på en forbedring af 2013-placeringen er, at danskerens løb er blevet bedre. Nu skal der i udgangspunktet ikke kompenseres for et svagere løb, og det giver muligheder for at fokusere på nogle af de andre faktorer, der kan spille ind.
- Jeg har stor selvtillid til mit løb. Skulle der ske noget i svømning eller cykling, tror jeg på, jeg kan hente noget af det på løbet. Generelt handler det om at være smart herovre. Der er så mange faktorer, der kan spille ind, så det er vigtigt at køle godt ned og spise. Ét forkert valg kan blive dyrt herovre, understreger Michelle Vesterby.
Lærestreg i Frankfurt
Den danske atlet har tidligere på året fået en lærestreg. I starten af juli var det meningen, at hun skulle kvalificere sig til Hawaii via ironman-løbet i den tyske by Frankfurt. Desværre måtte hun udgå på grund af dehydrering, men det åbnede muligheden for at deltage i stævnet i København. Et stævne, hun oven i købet gik hen og vandt. Selvom der var under to måneder til Hawaii, var det alligevel vigtigt at deltage.
Stævnet var også tiltænkt som træning, så mens de fleste andre deltagere restituerede i dagene efter, var danskeren i gang med det samme.
- Jeg sad på cyklen om mandagen (dagen efter, red.), og om tirsdagen svømmede jeg. Onsdag var jeg ude at løbe igen, og fredag var jeg tilbage på La Santa, hvor jeg fortsatte min træning.
Klar på det ekstreme
Der er en mening med en benhårde og koncentrerede træning. For den kommende ironman på Hawaii er berømt og berygtet for sine nådesløse og golde landskaber, hvor man er nødt til at være i absolut form for at klare sig igennem.
- På nogle af strækkene bliver det som at løbe i et dampbad, fordi luftfugtigheden er så høj. Havvandet i år kommer til at være omkring 28 grader, og det er to grader varmere, end det har været nogensinde. Vejrudsigten lover også en rigtig varm dag dag. Men det er, hvad jeg elsker ved Hawaii. Jo mere ekstremt, jo bedre, ler Ironman Copenhagen-vinderen.