Dansk cykelsport er inde i en voldsom opblomstring i disse år. Mange års målrettet talentarbejde bærer nu frugt, og unge danske ryttere markerer sig positivt på både herre- og damesiden. Den størst danske stjerne er dog langt fra et talent.
32-årige Jakob Fuglsang har de seneste år haft syvmilestøvlerne på og taget store skridt fremad. I 2016 vandt han OL-sølv, mens det sidste år blev til samlet sejr i ouverturen til Tour de France, det franske løb Critérium du Dauphiné.
Dansk cykelsports grand ’old’ mand, Bjarne Riis, der selv vandt Tour de France i 1996, mener, at Jakob Fuglsang har arbejdet sig op blandt det absolutte verdenselite.
- Jakob er i dag oppe at have niveau som en rigtig stjerne. Vi kan se, at han gør det rigtige. Når han kører cykelløb, kører han for at vinde, for at skabe et resultat, og ikke for at forberede sig til noget andet. Det er det rette niveau for Jakob, siger Bjarne Riis til DR.
- Det er sådan, han skal gribe tingene an, og det har hans hold heldigvis også fundet ud af. Det er fedt at se, for det er hans niveau. Han kan køre blandt de bedste i verden.
Modenhed og ansvar
Det gode og stabile niveau hos silkeborgensiske Fuglsang har især én forklaring, mener Riis. Fuglsang er simpelthen ikke en ung og uerfaren rytter længere. Han har udviklet sig mentalt og menneskeligt og høster nu frugterne.
- Jeg tror, at alderen har været en væsentlig faktor for Jakob. At blive voksen og moden og blive i stand til at kunne tage ansvar overfor sig selv. At blive en leader. Indtil for få år siden har han kørt på hold med store stjerner, hvor det var nemt for ham at bare indordne sig.
- Nogle gange kræver det noget modenhed at rive sig løs af. Den modenhed har han haft de sidste par år, og det er derfor, vi ser denne Jakob nu, siger Bjarne Riis.
Jakob Fuglsang og cykelfeltet åbner søndag den europæiske etapeløbssæson, når der køres Paris – Nice. Du kan følge Fuglsang, Michael Valgren, Magnus Cort og flere danskere, når TV 2 sender 1. etape af løbet fra kl. 15.20.