Du kan være nok så god, men står du ikke øverst på skamlen, når løbet er omme, har man nok gjort et eller andet forkert.
Det er formentlig tanken bag den slovenske cykelstjerne Primoz Roglic seneste udtalelser.
For landsmanden Tadej Pogacar har sat alt og alle til vægs i 2024-sæsonen og kun efterladt krummer til konkurrenterne. Og det kan få selv de bedste cykelryttere til at tvivle på sig selv.
- Hvordan han gør det, får mig til at føle, at jeg gør noget forkert - eller at resten også gør det. Men det, han har opnået, er utroligt, siger Primoz Roglic til Flobikes.
I 2024-sæsonen vandt Tadej Pogacar nærmest alt, han stillede op i, heriblandt Liege-Bastogne-Liege, Giro d'Italia, verdensmesterskabet og Lombardiet Rundt. Og så var der også Tour de France-triumfen, som kom i hus med suveræne seks etapesejre og over seks minutter ned til Jonas Vingegaard på andenpladsen.
- Du må tage hatten af for ham. Det, han har gjort, er imponerende - især når man tænker på, hvor svært det er at vinde et løb, siger Roglic.
'Vi mødes ikke til en øl hver weekend'
I mange lande ville et CV med fem grand tour-sejre automatisk gøre en til den største cykelstjerne. Og sådan var det også længe for slovenske Primoz Roglic - men han er for længst blevet overhalet indenom af 26-årige Tadej Pogacar.
Pogacars stjernestatus startede faktisk med en sejr over Roglic tilbage i Tour de France 2020. Her smadrede Tadej Pogacar enkeltstarten på 20. etape og snuppede dermed sin første toursejr lige for næsen af Primoz Roglic.
Et nederlag som stadig gør ondt. Men alligevel har de to slovenere et godt forhold.
- Vi ser hinanden ofte. Vi mødes ikke til en øl hver weekend, men vi er næsten naboer, så vi plejer at ses. Og det er godt at kunne tale lidt på vores sprog, siger Roglic.
I næste sæson skal Roglic heller ikke sætte næsen op efter nogen medlidenhed fra sin landsmand. Tadej Pogacar satser nemlig stærkt på, at han kommer til at dominere endnu mere i næste sæson.
- Indtil videre har hver sæson været bedre end den sidste. Jeg håber, at den næste bliver endnu bedre. Jeg ser frem til nye udfordringer. Jeg kan godt lide at teste mig selv på cyklen og nyde naturen. Det er ikke svært at motivere mig selv, siger Pogacar til det slovenske medie RTVSlo.
Selvom Primoz Roglic kan føle, at han har gjort noget forkert, er det alligevel blevet til sejre i både Critérium du Dauphiné og Vuelta a España.