Michael Mørkøv har fået styr på fremtiden. I næste sæson skal han trække i den lyseblå Astana-trøje i jagten på etapesejre til holdet.
Her bliver danskeren genforenet med sin tidligere holdkammerat Mark Cavendish, som han kørte sammen med i sæson 2021 og 2022 for Quick-Step, hvor den 38-årige dansker hjalp englænderen til en masse sejre.
Nu skal de så igen jagte sejre sammen på det kasakhiske cykelhold.
- Jeg glæder mig virkelig til at komme til Astana. Det er et hold i rivende udvikling, og jeg er beæret over at komme her på det rette tidspunkt.
- Selvfølgelig er jeg også glad for at blive genforenet med min tidligere holdkammerat Mark Cavendish for at jagte nye sejre til ham, men også til Astana, siger Mørkøv i en pressemeddelelse.
Mark Cavendish har rekorden for flest etapesejre i Tour de France sammen med Eddy Merckx. Begge har de vundet 34 styks, og den 38-årige englænder har proklameret, at den snart overståede sæson ville være den sidste.
Men da Cavendish udgik af årets Tour de France efter et styrt uden en etapesejre, besluttede han at fortsætte en sæson mere.
Her spekulerede mange eksperter og medier i, om det betød, at han skulle genforenes med sin jævnaldrende danske makker i jagten på den 35. etapesejr i Touren. Nu er det ikke længere spekulationer, og Michael Mørkøv skal finde sine bedste lead-out-evner frem ved næste års Tour de France.
- Vi kender ham som en af de bedste lead-out-ryttere i feltet. Hans erfaring og vision er uvurderlig, og den type rytter er lige præcis, hvad vores hold skal bruge for at bygge vores sprintertog op, siger Alexandr Vinokurov, der er general manager hos Astana og dermed Mørkøvs kommende chef.
Vil også jagte OL-guld i Paris
Nu skal det ikke lyde sådan, at Michael Mørkøv kun skifter til Astana på grund af Cavendish. Det kasakhiske cykelhold giver også danskeren mulighed for at træne på cykelbanen i løbet af sæsonen.
38-årige Mørkøv kan nemlig deltage i sit formentlig sidste OL i karrieren, og her skulle det gerne blive til metal af højeste karat, som tilfældet var i Tokyo 2021, hvor Mørkøv vandt guld sammen med Lasse Norman Leth.
- Jeg har en stor ambition om igen at kæmpe med om guldmedaljen i parløbet. Astana er klar til at give mig støtte i jagten på den drøm, og det er jeg taknemmelig for, siger Michael Mørkøv til cykelholdets hjemmeside.
Den danske cykelrytter har skrevet under på en et-årig kontrakt.